Papa Francisc salută thailandezii înaintea vizitei sale

16.11.2019, Vatican (Catholica) - Săptămâna viitoare, Sfântul Părinte se va afla într-o vizită în Thailanda (20-23 noiembrie), respectiv Japonia (23-26 noiembrie). Adresându-se thailandezilor în ajunul vizitei, Papa a spus despre această „națiune multietnică și diversă, care are tradiții spirituale și culturale bogate”, că „a muncit din greu pentru a promova armonia și coexistența pașnică, nu numai în rândul oamenilor săi, ci în întreaga regiune din Asia de sud-est”. A lăudat „angajamentul (țării) de a făuri o unitate respectuoasă față de demnitatea fiecărui bărbat, femeie și copil”, angajament care poate servi „drept inspirație pentru eforturile pe care persoanele de bunăvoință din întreaga lume le depun pentru a promova o dezvoltare mare și adevărată a familiei noastre umane în solidaritate, în dreptate și în viață în pace”.

Thailanda, oficial Regatul Thailandei, în trecut cunoscută ca Siam, este o țară în Asia de sud-est cu capitala la Bangkok, oraș unde se va concentra vizita de 3 zile a Pontifului. „În timpul călătoriei mele, voi avea ocazia să mă întâlnesc cu comunitatea catolică din Thailanda pentru a-i încuraja în credință și în contribuția pe care o aduc la nivelul întregii societăți”, a spus Papa în mesajul video. „Sunt thailandezi și trebuie să lucreze pentru patria lor. Sper, de asemenea, să consolidez legăturile de prietenie pe care le împărtășim cu numeroși frați și surori budiști care dau mărturie elocventă despre valorile toleranței și armoniei care sunt atât de caracteristice poporului vostru. Am încredere că vizita mea va contribui la evidențierea importanței dialogului interreligios, a înțelegerii reciproce și a cooperării frățești, în special în slujba săracilor, a celor mai nevoiași și în slujba păcii: în acest moment trebuie să muncim atât de mult pentru pace.”

Din populația de peste 60 de milioane de locuitori, cei mai mulți, în mod covârșitor, sunt budiști. Circa 1% sunt creștini, catolicii fiind în număr de aproximativ 400.000 de persoane. Acești credincioși sunt deserviți de 16 Episcopi, peste 800 de preoți și 1900 de cateheți. Biserica Catolică deține peste 400 de instituții de învățământ de tot felul (dintre care 10 universități), 4 spitale, peste 100 de orfelinate și creșe. În mesajul video, Sfântul Părinte asigură la final de rugăciunile sale pe. „Mă rog pentru voi, pentru familiile voastre, pentru patria voastră; și, cu rugăminte, vă cer să vă rugați pentru mine.”