Papa le-a mulțumit rutenilor catolici pentru fidelitatea arătată sub sovietici
13.12.2019, Vatican (Catholica) - Papa Francisc a lăudat miercuri curajul Eparhiei rutenene de Muncaci, care a ieșit din catacombe în urmă cu 30 de ani, după persecuția suferită în Ucraina sovietică. Pelerini din această Eparhie s-au întâlnit cu Papa în Bazilica San Pietro, pe 11 decembrie, pentru a sărbători respectivul moment. „Sunt fericit să vă primesc la mormântul Sfântului Petru și, împreună cu voi, doresc să mulțumesc Domnului infinit de bun, care cu mâna Sa puternică a eliberat Biserica voastră de îndelungata opresiune a regimului sovietic”, a spus el la întâlnire.
„De asemenea, doresc să amintesc de strămoșii voștri, de bunicii și bunicile, tații și mamele voastre, care în intimitatea caselor lor și adesea sub ochiul atent al regimului ostil, riscându-și libertatea și viața, au transmis învățăturile despre adevărul lui Cristos și au oferit generațiilor viitoare, pe care le reprezentanți voi, o mărturie elocventă de credință fermă, de credință vie, de credință catolică”, a spus el. În deceniile de persecuție sovietică, la care au fost supuse Bisericile Catolice de rit bizantin din Ucraina, 128 de preoți, Episcopi și călugărițe au fost băgați în închisori sau trimiși în exil în Siberia. Eparhia de Muncaci a avut 36 de preoți martirizați în timpul persecuției.
Papa a mulțumit comunității foste clandestine pentru fidelitatea față de Cristos, în contextul persecuției și martiriului, spunând că „Biserica din Muncaci este mama multor martiri, care cu propriul sânge și-au mărturisit fidelitatea față de Cristos, față de Biserica Catolică și de Episcopul Romei”. A amintit de Fericitul Episcop martir Theodore Romzha, „care în cele mai întunecate momente din istoria voastră a fost capabil să călăuzească poporul lui Dumnezeu cu înțelepciune și curaj evanghelic”. Fer. Romzha a fost Episcop rutean de Muncaci timp de trei ani, fiind asasinat în 1947 de către NKVD, la ordinul lui Nikita Hrușciov, care pe atunci era prim-secretar al Partidului Comunist din Ucraina.
Papa Francis l-a lăudat pe Fer. Romzha drept „un om neobosit”, care a urmat exemplul lui Cristos Bunul Păstor până la a-și da viața pentru turma sa. La doi ani de la moartea acestuia, Bisericile Catolice de rit bizantin din Ucraina au fost complet suprimate de sovietici și au rămas clandestine timp de 41 de ani. Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea l-a beatificat pe Episcopul Romzha în timpul unei vizite pastorale făcute la Lvov în 2001. Papa Francisc a spus: „Cu această ocazie solemnă, îl rog pe Domnul să protejeze Eparhia de Muncaci de capcanele celui rău și să îi dea toate binecuvântările”. „Apropiindu-ne de sărbătoarea Crăciunului, încredințându-i pe păstori și pe voi, dragi credincioși, protecției Preasfintei Fecioare de Muncaci, vă doresc un Crăciun sfânt: fie ca Fiul lui Dumnezeu să se nască în inimile voastre”, a încheiat el.
