Papa Francisc către preoții în vârstă: Îmbătrânirea este un privilegiu
18.09.2021, Vatican (Catholica) - Papa Francisc le-a spus preoților în vârstă din nordul Italiei că îmbătrânirea este un privilegiu, pentru că au șansa de a suferi ca Isus Cristos. „Vă confruntați cu o perioadă, bătrânețea, care nu este o boală, ci un privilegiu”, a spus el într-o scrisoare din 16 septembrie adresată preoților din regiunea Lombardia. „Și chiar și aceia dintre voi care sunt bolnavi trăiesc, am putea spune, un privilegiu: acela de a se asemăna cu Isus care suferă, purtând crucea la fel ca El”, a adăugat Sfântul Părinte. El a trimis scrisoarea în contextul în care preoții și Episcopii în etate din regiunea Lombardia s-au întâlnit pentru o zi de rugăciune și comuniune la Sanctuarul Santa Maria del Fonte, din Caravaggio, la 40 km est de Milano.
Ziua a început cu Liturghia celebrată la intenția odihnei sufletelor celor 92 de preoți lombardezi care au murit din cauza pandemiei de coronavirus. Liturghia a fost urmată de un prânz împreună. „Gândiți-vă la Simeon și Ana: tocmai când sunt în vârstă intră Evanghelia pe deplin în viața lor și, luându-l pe Isus în brațe, anunță tuturor revoluția tandreții”, a scris Papa în scrisoarea sa. Pontiful a spus că preoții bolnavi și vârstnici nu sunt doar un obiect de ajutor, ci și protagoniști activi în comunitățile lor. „Voi sunteți purtătorii viselor, viselor pline de memorie și, prin urmare, foarte importanți pentru generațiile tinere tocmai pentru că visele voastre sunt temelia”, a scris el. „De la voi vine seva care să înflorească în viața creștină și în slujire”, a susținut el.
Papa, în vârstă de 84 de ani, care a suferit o intervenție chirurgicală în luna iulie, a mai spus despre comunitățile care îngrijesc preoți bolnavi și vârstnici că sunt „bine înrădăcinate în Isus” și și-a terminat scrisoarea cerând rugăciuni. „Vă rog, rugați-vă pentru mine, care sunt puțin bătrân și puțin, dar nu prea mult, bolnav!”, a spus el. „Fie ca Domnul să vă binecuvânteze și Maica Domnului să vă păzească.” Adunarea din 16 septembrie a preoților și Episcopilor a avut loc la Bazilica Santa Maria del Fonte, un Sanctuar dedicat Maicii Domnului din Caravaggio, provincia Bergamo, una dintre zonele din Italia cele mai afectate de primul val al pandemiei de coronavirus din 2020.
Sanctuarul Maicii Domnului din Caravaggio a fost construit pe locul unei apariții mariane din secolul al XV-lea. Fecioara Maria se pare că s-a arătat unei tinere țărănci, Giannetta Varoli, pe o câmpie din afara orașului Caravaggio, la 26 mai 1432. În mesajul ei, Fecioara a îndemnat la penitență pentru păcate, inclusiv la post în zilele de vineri. Apariția mai este numită și Maica Domnului a Fântânii, pentru că sub piatra pe care a stat Fecioara – și pe care a rămas o amprentă a picioarelor – a apărut un izvor. În același an, a fost construit un prim Sanctuar. După mai bine de 100 de ani, în 1575, Sfântul Carol Borromeo, pe atunci Arhiepiscop de Milano, a angajat un arhitect pentru a începe procesul lung de extindere a Sanctuarului în ceea ce vedem astăzi.
