Mons. Robert Barron instalat ca Episcop de Rochester, Minnesota
31.07.2022, Washington (Catholica) - Episcopul Robert Barron, fondatorul proiectului de apostolat mediatic catolic Word on Fire, a fost instalat vineri ca al nouălea Episcop al Diecezei de Winona-Rochester, Minnesota, în Catedrala Sfântul Ioan Evanghelistul din Rochester. Numit de Papa Francisc la începutul acestei veri, Episcopul Barron se întoarce în Midwest după aproape șapte ani în care a fost Episcop auxiliar în regiunea Santa Barbara din Los Angeles, California. Pe când era un tânăr preot care slujea în Chicago, pr. Barron și-a difuzat predicile la un post de radio local, atrăgând atenția Cardinalului Francis George, care l-a îndemnat să își împărtășească talanții cu lumea largă.
Cu sprijinul Cardinalului George, pr. Barron a fondat apostolatul media non-profit Word on Fire, care împărtășește tradițiile credinței catolice printr-o platformă multimedia ce include lucrări de artă, teologie și filozofie. Sub forma unor postări zilnice pe blog, articole, videoclipuri și o arhivă de sute de predici online, slujirea pr. Barron a ajuns la milioane de oameni din întreaga lume. În cadrul unei ceremonii de instalare care a avut loc vineri la co-Catedrală, Nunțiul Apostolic în Statele Unite, Arhiepiscopul Christophe Pierre, a recunoscut dedicarea Episcopului Barron pentru răspândirea Evangheliei în întreaga lume, adăugând că speră ca angajamentul său pentru evanghelizare „să continue să fie rodnic”. Nu este o surpriză faptul că evanghelizarea a ocupat un loc important în predica Mons. Barron de la Liturghie, o temă care a definit drumul său vocațional.
Subliniind bucuria sa că Liturghia a avut loc în ziua sărbătorii Sfinților Maria, Marta și Lazăr, Episcopul a explicat că viețile celor trei „prieteni ai lui Isus” reflectă modelul pe care dorește să îl aducă în Dieceză. Bazându-se pe un citat din Papa Benedict al XVI-lea, Episcopul a explicat că cele trei sarcini ale Bisericii sunt să îi aducă cult lui Dumnezeu așa cum a făcut-o Maria, să îi slujească pe cei săraci cu angajamentul Martei și să evanghelizeze după exemplul lui Lazăr, care a fost unul dintre cei mai eficienți martori ai lui Isus. La fel ca Lazăr, a spus Episcopul, „cei pe care Isus i-a eliberat și dezlegat vor transmite cel mai puternic adevărul despre El celorlalți”. Mons. Barron le-a cerut credincioșilor să își consolideze devotamentul față de actele de milostivire trupească și spirituală, menționând că nu a putut să nu vadă o corelație între locația Diecezei în apropierea Clinicii Mayo și nevoia ca Biserica să fie un loc de „vindecare spirituală”.
În mod special, Episcopul a remarcat nevoia urgentă de a-i atrage pe tineri înapoi în Biserică, citând faptul că rata de dezafiliere este de cel puțin 50% în rândul tinerilor catolici. Dieceza Winona-Rochester deservește peste 136.000 de catolici, incluzând 23 de școli catolice și Universitatea Sf. Maria. Mons. Barron a fost hirotonit preot în Arhidieceza de Chicago în 1986. În noua sa numire, el îi succedă Episcopului John M. Quinn, a cărui retragere și titlu de „emerit” au intrat în vigoare la Liturghia de vineri. Unul dintre obiectivele Word on Fire este de a revigora catolicismul în lumea modernă prin evidențierea „adevărului, frumuseții și binelui credinței noastre străvechi”, o misiune care a atras mulți la credință. Într-o declarație referitoare la noua sa numire, Mons. Barron i-a asigurat pe fani că activitatea Word on Fire va continua, reflectând: „Este o binecuvântare pentru mine să lucrez cu voi pentru a-l prezenta oamenilor pe Isus Cristos și a-i invita să împărtășească toate darurile de care vrea ca poporul Său să se bucure”.
