În Africa crește numărul de catolici, în Europa scade
25.10.2023, Vatican (Catholica) - Noile date centralizate de Vatican arată că Africa a adăugat cel mai mare număr de catolici în 2021 dintre toate continentele și că toate continentele lumii au înregistrat cel puțin o creștere modestă a numărului de catolici în 2021 – cu excepția Europei. Raportul anual, publicat la 22 octombrie de agenția de știri Fides de la Vatican cu ocazia Duminicii Mondiale a Misiunilor, acoperă perioada de un an, de la 31 decembrie 2020 la 31 decembrie 2021. Duminica Mondială a Misiunilor a fost instituită de Papa Pius al XI-lea în 1926 și este observată de obicei în a treia duminică din octombrie.
Catolicii din lume numărau 1.375.852.000 de persoane la sfârșitul anului 2021, cu o creștere globală de 16,2 milioane față de anul precedent, se arată în raport. Continentul african a câștigat 40 de milioane de persoane în intervalul de timp studiat, dintre care 8,3 milioane sunt catolici. Papa Francisc a manifestat o atenție pastorală deosebită față de Africa în acest an, făcând o vizită în Republica Democrată Congo și Sudanul de Sud, țări puternic catolice, la începutul anului 2023. Procentul de catolici la nivel mondial a scăzut foarte ușor față de anul precedent, situându-se la 17,67% în 2021, față de 17,7% în anul precedent, se arată în raport. Numărul total de persoane per preot în lume a crescut, ajungând la o medie de 15.556, iar dacă se calculează strict privitor la catolici înseamnă aproximativ 3.373 de catolici per preot.
La nivel mondial, numărul total de preoți a scăzut cu 2.347, ajungând la aproximativ 408.000. Europa a suferit cea mai mare scădere, cu 3.632 de preoți mai puțin față de anul precedent. Cu toate acestea, pentru a echilibra această pierdere, s-a înregistrat un câștig net de peste 1.500 de preoți în Africa și aproximativ jumătate din numărul acestora în Asia. America a pierdut aproape o mie de preoți, iar Oceania a înregistrat un mic câștig de mai puțin de o duzină de preoți. Scăderea numărului de preoți în 2021 a fost mai puțin dramatică decât în 2020, când Fides a înregistrat o scădere de 4.117 preoți față de 2019. (Statisticile Fides nu menționează ratele de Botez, dar alte date arată că, pe lângă o rată mai mare de Botez, Africa are o rată mult mai mare de participare la Liturghie în țările cu populație catolică mare. O analiză realizată la începutul acestui an de CARA a constatat că Nigeria, Kenya și Libanul au cea mai mare proporție de catolici care participă la Liturghie săptămânal sau mai mult, Nigeria fiind liderul clar, cu 94% dintre catolici care declară că participă la Liturghie cel puțin o dată pe săptămână. În Kenya, procentul a fost de 73%, iar în Liban de 69%. În comparație, în Germania, Franța, Elveția și Olanda, mai puțin de 15% declară că participă săptămânal la Liturghie.)
Numărul diaconilor permanenți s-a schimbat puțin, cu un câștig de 541 la nivel mondial, pentru un total de 49.176. Europa și cele două Americi au înregistrat cele mai mari creșteri, cu 150 și, respectiv, 139 de diaconi permanenți suplimentari. Numărul persoanelor consacrate masculine a scăzut la nivel mondial cu aproape 800, în parte din cauza pierderilor mari din Europa, Americi și Oceania, care au fost oarecum echilibrate de un câștig de 205 de persoane în Africa. Situația persoanelor consacrate feminine a fost mai gravă. În lume mai există aproape 609.000 de femei religioase – depășind chiar și numărul preoților – dar această cifră a scăzut cu 10.588 în perioada de timp studiată, condusă de o pierdere masivă de peste 7.800 în Europa. De asemenea, America a suferit o pierdere de peste 5.000 de surori, în timp ce Africa a câștigat peste 2.000. Numărul de misionari și cateheți laici a scăzut dramatic în Americi, cu aproape 4.000, în comparație cu creșterile modeste din Africa și Europa și cu un câștig mai mare de aproape 670 în Asia.
Africa a fost singurul continent care a înregistrat o creștere a numărului de seminariști, cu un câștig net de 187 – Africa are, de asemenea, cel mai mare număr de seminariști în general, cu aproape 34.000. În schimb, Asia, Europa și Americile au înregistrat pierderi de trei cifre, în timp ce numărul celor din Oceania a rămas practic neschimbat. La nivel mondial, numărul de seminariști a scăzut cu aproape 2.000, ajungând la aproximativ 110.000. Aceste date îi privesc pe seminariștii de nivel universitar. La nivel liceal, numărul total de seminariști a crescut la nivel mondial, cu un câștig de peste 300, ajungând la 95.714. Africa a fost din nou în frunte, cu un câștig de peste 2.000, în timp ce Asia a înregistrat cea mai mare pierdere, cu 1.216.
Biserica administrează peste 74.000 de grădinițe, aproape 101.000 de școli primare catolice și 50.000 de școli gimnaziale în întreaga lume, potrivit datelor. Există aproximativ 2,5 milioane de elevi de liceu catolici și 4 milioane de studenți care frecventează universitățile catolice. Africa are cel mai mare număr total de copii de grădiniță, elevi de școli primare catolice și școli gimnaziale catolice, și al treilea cel mai mare număr de elevi de liceu dintre toate continentele, după Europa și Asia. America are cel mai mare număr de studenți universitari în școli catolice, reprezentând mai mult de jumătate din totalul studenților universitari catolici din lume. Între timp, Asia are cel mai mare număr de liceeni catolici, cu 1,3 milioane. În plus, Biserica administrează 5.405 spitale în întreaga lume,15.276 de cămine pentru bătrâni și nevoiași și 9.703 orfelinate, Asia reprezentând cea mai mare parte a acestor orfelinate.
