Papa Francisc înființează un nou sediu mitropolitan în Zambia
19.06.2024, Vatican (Catholica) - Papa Francisc a înființat Arhidieceza de Ndola din Zambia și l-a numit pe Episcopul Benjamin Phiri ca prim Arhiepiscop al acesteia. Națiunea din sudul Africii a avut până acum două sedii mitropolitane – Arhidieceza de Lusaka, cu sediul în capitala țării, și Arhidieceza de Kasama, în nordul Zambiei. Cele mai recente schimbări administrative din națiunea din sudul Africii au fost făcute publice de biroul de presă al Sfântului Scaun marți, 18 iunie.
Noul sediu metropolitan este situat în regiunea centrală a Zambiei și măsoară 32.000 de kilometri pătrați și are o populație de 3,2 milioane de locuitori, dintre care 1,9 milioane sunt catolici, reprezentând 59,6% din totalul populației Arhidiecezei, potrivit raportului de presă al Sfântului Scaun. Cu Kabwe și Solwezi ca Dieceze sufragane, noul sediu mitropolitan a început cu 187 de preoți (106 diecezani și 81 consacrați), 151 de călugări, 340 de călugărițe, 143 de seminariști majori și mai mulți cateheți.
Mons. Phiri slujește ca Episcop de Ndola de la instalarea sa în august 2020. Născut în iunie 1959 în Dieceza de Chipata, Phiri a fost hirotonit preot al aceluiași scaun episcopal în septembrie 1986. Este licențiat în drept canonic la Universitatea Pontificală Urbaniana din Roma. Pr. Phiri a ocupat anterior funcția de director național al biroului pastoral al Conferinței Episcopilor Catolici din Zambia și de director al ministerului pastoral vocațional în Dieceza sa natală de Chipata, unde și-a început, de asemenea, ministerul episcopal ca Episcop auxiliar în aprilie 2011.
Anterior, ca preot, a fost de asemenea secretar personal al fostului Episcop de Chipata, Mons. Medardo Mazombwe, care în noiembrie 1996 a fost numit Arhiepiscop de Lusaka și, după ce s-a retras în octombrie 2006, a fost ridicat la rangul de Cardinal în noiembrie 2010. A murit în august 2013. În mesajul său din Postul Mare 2024, Mons. Phiri a cerut creștinilor din Zambia să cultive o relație cu persoana lui Isus Cristos și să își mențină concentrarea asupra lui în mijlocul „numeroaselor” provocări. De asemenea, i-a avertizat pe creștini împotriva comportamentului păcătos, spunând: „Rămâneți concentrați asupra lui Cristos, indiferent de numeroasele provocări politice, sociale, economice și spirituale prin care trecem”. Mons. Phiri a făcut apel la statornicie în căile Domnului, adăugând: „Îngerii lui Dumnezeu sunt și vor rămâne să ne slujească”.
