Papa Leon confirmă alegerea pr. Francesco Ielpo ca nou Custode al Țării Sfinte
24.06.2025, Vatican (Catholica) - Papa Leon al XIV-lea a confirmat alegerea – făcută de ministrul general al Ordinului Fraților Minori împreună cu Definitoriul său – a pr. Francesco Ielpo OFM în calitate de Custode al Țării Sfinte și Guardian al Muntelui Sion. Ministrul general al Ordinului Franciscan, fr. Massimo Fusarelli, a anunțat vestea într-o scrisoare oficială trimisă fraților Custodiei Țării Sfinte.
Fr. Francesco Ielpo, cetățean italian, s-a născut la Lauria, la 18 mai 1970. A depus voturile solemne în 1998 și a fost hirotonit preot în 2000. Din 1994 până în 2010 a fost profesor de educație religioasă și, din 2000, rector al Institutului Franciscanum Luzzago din Brescia. Între 2006 și 2010, a fost membru al Consiliului Național al FIDAE (Federația Institutelor de Activitate Educativă), iar din 2007 până în 2010, a fost Definitor Provincial al Provinciei Lombardia. Din 2010 până în 2013, a slujit ca preot paroh al parohiei franciscane Sfântul Anton de Padova din Varese. În septembrie 2013, a fost numit comisar al Țării Sfinte pentru Lombardia, mandatul său fiind extins în 2016 pentru a include întreaga provincie din Italia de Nord. Din 2014, face parte din consiliul de administrație al Asociației Pro Terra Sancta. Din 2022, a deținut, de asemenea, rolul de președinte al Fundației Țara Sfântă, îndeplinind simultan funcția de delegat al Custodelui Țării Sfinte pentru Italia și de delegat general pentru restructurarea provinciilor din Campania, Basilicata și Calabria.
Într-un comunicat de presă în care a anunțat alegerea, Custodia Țării Sfinte a transmis „cele mai sincere urări pentru o slujire fructuoasă în această «perlă a misiunilor»” a Ordinului Franciscan. Comunicatul a exprimat, de asemenea, „profunda recunoștință a Ministrului general și a Definitoriului său față de fr. Francesco Patton, care își încheie slujirea dedicată și generoasă de nouă ani pentru misiunea din Țara Sfântă”. Într-o declarație acordată presei vaticane, pr. Ielpo a subliniat cum „slujirea pe care Ordinul și Biserica o cer de la mine m-a făcut să conștientizez imediat disproporția enormă dintre umilul meu eu și datoria care mi se cere, în special în acest moment istoric”. El și-a amintit cuvintele părintelui său spiritual, care i-a spus: „Această disproporție, această incapacitate, este frumoasă! Pentru că înseamnă că există loc pentru ca altcineva să acționeze, pentru ca Duhul Sfânt să acționeze!” Pr. Ielpo a concluzionat: „Astfel, ca în ziua voturilor mele călugărești, mă încredințez lui Dumnezeu, Bisericii, Ordinului meu și fraților mei!”
