Lumina Betleemului și lumina martirului – sărbătoarea Sf. arhidiacon Ștefan
31.12.2025, Oradea (Catholica) - În a treia zi a Crăciunului și sărbătoarea Sfântului arhidiacon Ștefan, primul martir al Bisericii, Preasfințitul Virgil Bercea a celebrat Sfânta Liturghie în parohia greco-catolică din Haieu – Băile „1 Mai”. Cu această ocazie, au fost sfințite trei icoane în mozaic recent finalizate, așezate în Sfântul Altar. Acestea au fost realizate de firma Art Georgie’s – care a realizat întreaga iconografie a acestui lăcaș de cult ridicat în stațiunea Băile „1 Mai” la cumpăna dintre milenii, și au ca teme: Nașterea Maicii Domnului, Adormirea Maicii Domnului și Jertfa lui Isaac.
La sărbătoare au participat numeroși credincioși din localitate, din Oradea și din împrejurimi, precum și reprezentanți ai Episcopiei Greco-Catolice de Oradea și membri ai Reuniunii Mariane Eparhiale. Sfânta Liturghie și slujba de sfințire au fost transmise în direct la nivel național de postul de televiziune Angelus TV. În cuvântul de învățătură, Preasfințitul Virgil Bercea a vorbit despre legătura profundă dintre sărbătoarea Nașterii Domnului și martiriul Sfântului Ștefan, subliniind unitatea dintre lumina Betleemului și lumina mărturiei supreme.
„Domnul cu trup la noi a venit, iar slujitorul astăzi din trup a ieșit. Împăratul în trup s-a născut, iar astăzi slujitorul este ucis cu pietre”: citând din Condacul sărbătorii Sfântului arhidiacon Ștefan, Ierarhul a subliniat că Biserica așază împreună aceste sărbători pentru a arăta că Nașterea Domnului și martiriul sunt unite prin aceeași lumină. „Când s-a născut Domnul, era lumină la Betleem. Maica Domnului, care l-a purtat și ni l-a dăruit pe Cristos, este cea prin care a venit Lumina în lume. Iar Sfântul Ștefan, în ceasul martiriului său, vede cerurile deschise – o altă lumină”, a arătat Preasfințitul. Nașterea Domnului pe pământ se prelungește în nașterea omului pentru cer. Așa cum amintea și Sfântul Părinte Papa Leon al XIV-lea în aceste zile, primii creștini erau convinși că omul se naște de două ori: o dată pentru lumea aceasta și o dată pentru viața veșnică. Moartea nu este un sfârșit, ci o trecere la adevărata viață.
„Lumina Betleemului și lumina martirului se întâlnesc”, a continuat Ierarhul, amintind că Sfântul Ștefan este prototipul tuturor martirilor din istorie, al martirilor Bisericii Greco-Catolice și al martirilor din zilele noastre. Chiar și astăzi, în diferite părți ale lumii, creștinii continuă să fie persecutați și uciși pentru credința lor. Preasfinția Sa a subliniat că martirii nu aparțin doar trecutului: „Martirii de ieri sunt sfinții de astăzi, iar cei de astăzi vor fi sfinții de mâine. Ei nu și-au pierdut viața, ci au câștigat-o, pentru că au ales Adevărul, credința și iubirea.” „Lumina este incomodă pentru cei care păzesc întunericul…”: reflectând asupra Evangheliei zilei (Matei 21,33-44), ierarhul a amintit că lucrătorii viei care resping adevărul ajung să îl respingă pe Însuși Fiul lui Dumnezeu. „Așa s-a întâmplat cu Cristos, așa s-a întâmplat cu Sfântul Ștefan… dar Adevărul nu poate fi ucis”, a subliniat Preasfințitul Virgil.
Martirii, a mai spus Ierarhul, sunt cei care dau mărturie prin viața lor, prin suferință și prin iertare. „Ei ne arată că răul nu are ultimul cuvânt. Lumina este mai puternică decât întunericul. Creștinul este chemat să ierte, nu să se răzbune, să iubească, nu să urască.” În încheiere, Preasfințitul a îndemnat la rugăciune și la trăirea credinței în viața de zi cu zi, amintind cuvintele Sfântului Ștefan: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta”, adresând totodată urări cu prilejul onomasticii celor care poartă numele Sfântului arhidiacon Ștefan:
„Martirii vorbesc prin viața lor, prin moartea lor, prin lumina lor: martirii ne spun constant că Evanghelia este Viață, iar noi trebuie să trăim această Evanghelie. Biserica este puternică atunci când vestește Cuvântul Domnului – Adevărul și Evanghelia, atunci când mărturisește prin acești martiri, este puternică, atunci când transmite Lumina din Betleem, pe care a văzut-o Sfântul Ștefan, Lumina pe care au văzut-o martirii de ieri și de astăzi. Ce ne îndeamnă primul martir? Să trăim în credință, să fim statornici, să iertăm! Atunci cu adevărat suntem în Lumină. Să o rugăm pe Maica Domnului, Maica Bunului Sfat – așa cum ea a trăit în Lumină, fiecare dintre noi să trăim în această lumină a Betleemului, a martiriului Sfântului Ștefan, a martirilor din toate secolele și a martirilor din zilele noastre!”, a concluzionat Ierarhul.
La finalul celebrării, copiii parohiei l-au colindat pe Preasfințitul Virgil, iar pr. Ștefan Madarasi, administrator parohial, a mulțumit Preasfinției Sale pentru prezența în mijlocul comunității, preoților concelebranți, credincioșilor și oaspeților. O mulțumire specială a fost adresată pr. Vasile Pâncotan, primul paroh al locului, la inițiativa căruia au fost realizate lucrările de mozaic, fiind dusă mai departe lucrarea artistică și teologică a acestei biserici. O intenție specială este înălțată de fiecare dată pentru ctitorii parohiei greco-catolice din Haieu – Băile „1 Mai”, între care se numără și Excelența Sa George Bologan, ambasadorul României pe lângă Sfântul Scaun și Ordinul Suveran de Malta. (Biroul de presă EGCO, Mihaela Caba-Madarasi)
