Primul pelerinaj din Ziua Catolicilor din Europa Centrală

04.07.2003, Praga (Catholica) - Astăzi începe în Republica Cehă primul dintre pelerinajele naţionale organizate în cadrul Zilei Catolicilor din Europa Centrală, o manifestare care reuneşte opt episcopate din Europa Centrală, şi care se va încheia cu un pelerinaj transnaţional la Mariazell, în Austria, la 22-23 mai 2004.

Scopul pelerinajelor este acela de a-i conduce pe credincioşi la o mai mare înţelegere reciprocă, la reconciliere şi la unitate creştină. Ţinta pelerinajului început astăzi este Velehrad, un sanctuar vizitat de pelerini încă din secolul al IX-lea. Evenimentul va culmina sâmbătă dimineaţă, în sărbătoarea Sfinţilor Ciril şi Metodiu – sărbătoare naţională cehă -, cu o Celebrare Euharistică la care vor participa Episcopii din ţările implicate, printre care Cardinalul Christoph Schönborn, Arhiepiscop de Viena şi Preşedinte al Conferinţei Episcopale Austriece.

În aceeaşi zi, după-amiază, în bazilica din Velehrad, va avea loc o altă celebrare în rit bizantin. Pelerinajul de la Velehrad este o ocazie de întâlnire şi la nivel politic: miniştri de externe din ţările participante la Ziua Catolicilor din Europa Centrală se reunesc astăzi la castelul din Buchlovice.

Pe lângă pelerinaj, au fost organizate concerte artistice în diferite ţări. În plus, a fost acordată o atenţie deosebită pelerinilor cu handicap, care vor avea ocazia să se întâlnească cu personalităţi din lumea sportului şi a spectacolului. Duminică, 6 iulie, printr-o Liturghie celebrată dimineaţa în bazilica din Velehrad, Cardinalul Miloslav Vlk va deschide Adunarea Plenară a Bisericii Catolice din Cehia.