Papa, parte integrantă a istoriei Croaţiei şi a vieţii ei de zi cu zi
06.06.2003, Rijeka (Catholica) - La sosirea Papei Ioan Paul al II-lea pe aeroportul din Rijeka de pe insula Krk, Preşedintele Republicii Croaţia, Stjepan Mesic, l-a salutat pe Papa cu afecţiune şi emoţie: „Cu a treia vizită a dumneavoastră în mai puţin de zece ani, sunteţi nu doar iubitul nostru oaspete, dar aţi devenit parte integrantă a istoriei şi vieţii de zi cu zi a Patriei noastre”.
Preşedintele Mesic a amintit în discursul său vizitele anterioare ale Papei Ioan Paul al II-lea în Croaţia şi cuvintele de încurajare pe care Suveranul Pontif le-a adresat croaţilor cu aceste ocazii: „Ne amintim cuvintele dumneavoastră de construire a culturii păcii, semnificaţia iertării, apelul dumneavoastră de a ierta şi de a cere iertare. Ceea ce aţi proclamat în anii trecuţi a fost împlinit, deşi uneori nu fără dificultăţi”. „Am încercat să fim răbdători, fideli, înţelepţi şi să cultivăm solidaritatea. Dificultăţile nu ne-au descurajat. Am purtat mereu în noi optimismul şi bucuria vieţii”, a adăugat preşedintele croat.
Subliniind îngrijorarea sa pentru problemele actuale, Preşedintele Mesic a afirmat că astăzi Croaţia doreşte „să continue procesul de democratizare, să construiască o societate dreaptă, o societate a dreptăţii şi a siguranţei personale pentru toţi cetăţenii săi. Dorim şi intenţionăm să construim o societate şi un sistem care să garanteze o viaţă fericită şi plină de bucurie pentru familiile noastre şi creşterea responsabilă a copiilor noştri”.
Papa Ioan Paul al II-lea l-a întâlnit apoi în privat pe Preşedintele Republicii Croate, la încheierea primei zile de vizită în Croaţia. Această întâlnire a avut loc la seminarul teologic din Rijeka, care îl va găzdui pe Papă în aceste cinci zile. La întâlnire au fost prezenţi şi Secretarul de Stat al Sfântului Scaun, Cardinalul Angelo Sodano, şi un oficial al Secretariatului de Stat, Mons. Martin Vidovic. După întâlnirea privată cu preşedintele Mesic, Sfântul Părinte s-a întâlnit şi cu membrii familiei preşedintelui şi colaboratorii apropiaţi ai acestuia.
