Croaţia pregăteşte vizita Papei
22.05.2003, Zagreb (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea va face cea de a 100-a vizită pastorală în Croaţia, în 5-9 iunie, aceasta fiind a treia vizită a Papei în această ţară din fosta Iugoslavie. Cu această ocazie Suveranul Pontif va vizita cinci oraşe şi o va beatifica pe sr. Marija Petkovic în timpul celebrării Euharistice din 6 iunie, la Dubrovnik.
Marija Petkovic s-a născut la 10 decembrie 1892 la Blato, în dieceza de Dubrovnik, după cum a relatat Mons. Tomo Petic, directorul Societăţii Pontificale Misionare din Croaţia într-un interviu acordat agenţiei Fides. Marija îi ajuta pe săraci în copilărie, iar mai târziu a fondat Congregaţia Surorile Îndurării; a murit în faimă de sfinţenie la Roma, la 9 iulie 1966.
„Biserica noastră din Croaţia şi toţi croaţii sunt foarte fericiţi de această vizită”, a mărturisit Mons. Petic. „Când Sfântul Părinte a venit în Croaţia pentru întâia oară în 1994, era încă în timpul greu al războiului iar Papa a dorit să răsplătească fidelitatea noastră faţă de Biserică şi credinţa noastră creştină pe care am păstrat-o timp de 13 secole, arătându-ne recunoştinţa sa. În aceşti ani, cuvintele sale de încurajare au fost foarte importante pentru noi”, a adăugat el.
„În a doua vizită a sa, în 1998, a mers la sanctuarul marian Maria Districa lângă Zagreb şi l-a beatificat pe Cardinalul Aloysius Stepinac, care a condus Arhidieceza de Zagreb în anii grei ai celui de-al doilea război mondial. Cardinalul a apărat cu curaj drepturile omului, încercând să ocrotească pe fiecare, îndeosebi pe evreii care erau lipsiţi de drepturile lor din cauza războiului”, a continuat Mons. Petic.
„Cu această a treia vizită – a adăugat prelatul croat -, pe lângă beatificarea Marijei Petkovic, Sfântul Părinte doreşte şi să ne sprijine în dificultăţile pe care le întâmpinăm ca Biserică în timp de tranziţie. Timp de patruzeci de ani am fost excluşi de la dezvoltarea Bisericii universale din punct de vedere al teologiei şi al grijii pastorale, şi acest lucru a lăsat semne evidente.”
Ca pregătire pentru această a treia vizită a Papei în ţara lor, Episcopii croaţi au adresat o scrisoare credincioşilor lor, intitulată „Familia – calea Bisericii şi a naţiunii”. În scrisoare Episcopii subliniază importanţa familiei pentru Biserică şi stat, şi faptul că familia este locul unde se naşte şi creşte viaţa biologică şi viaţa în credinţă. Croaţia este o ţară cu o populaţie de 4.650.000 de oameni, din care 3.745.000 sunt catolici. Biserica este împărţită în 15 circumscripţii ecleziastice şi este condusă de 27 de Episcopi, care sunt ajutaţi în activitatea pastorală de 1.449 de preoţi diecezani, 810 preoţi religioşi, 98 de fraţi, 3.464 de surori şi 1.512 cateheţi. În Croaţia sunt 385 de seminarii şi 120 de instituţii de caritate şi de asistenţă medicală.
