Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române împlineşte 88 de ani

06.02.2003, Bucureşti (Viaţa Cultelor) - La 7 februarie curent, Prea Fericitul Părinte Patriarh Teoctist împlineşte 88 de ani. În această zi, Prea Fericirea Sa va oficia Sfânta Liturghie în Catedrala Patriarhală, începând cu ora 9,00. După Sfânta Liturghie va urma un scurt moment aniversar la Palatul Patriarhiei, începând cu ora 12,30, la care şi-au anunţat participarea membri ai Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, personalităţi ale vieţii publice româneşti, reprezentanţi ai altor Culte şi ai Corpului Diplomatic acreditat la Bucureşti.

În cursul după-amiezii, P.F. Părinte Patriarh va vizita cu daruri, ca întotdeauna de ziua sa de naştere, Căminul pentru persoane în vârstă „Radu Vodă” din strada cu acelaşi nume, nr. 20, aflat în grija Patriarhiei, informează un comunicat al biroului de presă al Patriarhiei Române.

* * *

Născut la 7 februarie 1915, în satul Tocileni, judeţul Botoşani (nord-estul României), al zecelea copil al familiei Dumitru şi Marghioala Arăpaşu, a primit la botez numele Toader. După absolvirea şcolii elementare în satul natal, în 1928 a intrat ca frate la schitul Sihăstria Voronei din acelaşi judeţ, un an mai târziu fiind admis la seminarul monahal de la mânăstirea Neamţ. Şi-a continuat şi încheiat (1932) învăţătura seminarială la mânăstirea Cernica, din apropierea Bucureştiului. În 1935 a depus voturile monahale la mânăstirea Bistriţa din judeţul Neamţ, primind numele de călugăr Teoctist. În 1940-1944 a urmat cursurile Facultăţii de Teologie din Bucureşti, unde obţine licenţa în Teologie cu calificativul magna cum laude. Hirotonit ieromonah în 1945, un an mai târziu este numit mare eclesiarh al Catedralei mitropolitane din Iaşi, iar în 1948 este ridicat la rangul de Arhimandrit. La 28 februarie 1950, la propunerea Patriarhului Justinian Marina (1948-1977) este ales Episcop vicar patriarhal de către Sfântul Sinod al BOR şi hirotonit în treapta arhieriei la 5 martie acelaşi an. În anii 1950-1954 a fost rector al Institutului Teologic Ortodox din Bucureşti. A fost rând pe rând Episcop al Aradului, Ienopolei şi Hălmagiului (1962-1973) şi locum tenens al Episcopiei Oradei (1969-1970), Arhiepiscop al Craiovei şi Mitropolit al Olteniei (1973-1977), Arhiepiscop al Iaşilor şi Mitropolit al Moldovei (1977-1986) şi locum tenens al Mitropoliei Transilvaniei (1981-1982). La 9 noiembrie 1986 a fost ales Arhiepiscop al Bucureştilor, Mitropolit al Ungro-Vlahiei şi Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române.

Este membru de onoare al Academiei Române, Doctor Honoris Causa al Universităţii Bucureşti şi al altor universităţi din România, precum şi al Universităţii Catolice din Lublin, Polonia. Academia Română i-a acordat în 1991 premiul „Timotei Cipariu” pentru tipărirea în 1988 a ediţiei jubiliare a Bibliei de la Bucureşti (1688). Patriarhiile Antiohiei, a Ierusalimului, a Moscovei şi a Întregii Rusii, precum şi Bisericile Ortodoxe a Greciei, a Cehiei şi Slovaciei şi a Finlandei i-au conferit diferite distincţii bisericeşti.

Predicile, omiliile, meditaţiile şi cuvântările ocazionale din cei aproape 53 de ani de slujire arhierească i-au fost editate în 12 volume, sub titlul generic „Pe treptele slujirii creştine”. Este autorul unei monografii şi a unor studii publicate în volum şi a colaborat cu studii şi memorii la diferite reviste şi publicaţii din ţară.