Organizaţia Kirche in Not deplânge moartea fondatorului său

31.01.2003, Königstein (Catholica) - Părintele Werenfried van Straaten, fondatorul Organizaţiei catolice internaţionale Kirche in Not, a murit vineri, la vârsta de 90 de ani, după cum informează un comunicat de presă al organizaţiei (www.kirche-in-not.org).

Vineri, 7 februarie, Cardinalul Darío Castrillón Hoyos, prefectul Congregaţiei pentru Cler, va prezida o Liturghie oferită pentru sufletul pr. Werenfried, în Limburg. Funeraliile vor avea loc în ziua următoare în Tongerl (Belgia), la abaţia premonstratenzilor în care acesta a intrat la vârsta de 27 de ani.

Pr. van Straaten s-a născut în 1913 la Mijdrecht (Olanda). La puţin timp după încheierea celui de-al doilea război mondial, în 1947, a fondat organizaţia Kirche in Not, cu scopul de a trimite fonduri şi alimente în Olanda şi Belgia exilaţilor germani, şi de a predica reconcilierea cu cei care fuseseră duşmani în timpul războiului. La începutul anilor 1950, Kirche in Not s-a străduit să ajute Biserica persecutată din Europa comunistă. În 1962, la cererea Papei Ioan al XXIII-lea, Organizaţia şi-a extins proiectele de ajutorare în America Latină şi, mai târziu, în Africa şi Asia.

Pe lângă iniţiativele care urmăresc să vină în întâmpinarea necesităţilor alimentare, sanitare şi de dezvoltare în general, Kirche in Not are ca principal obiectiv sprijinirea activităţii pastorale a Bisericii. După căderea Cortinei de Fier şi din dorinţa expresă a Papei Ioan Paul al II-lea, Kirche in Not s-a implicat în stabilirea de relaţii cu Biserica Ortodoxă Rusă.

Kirche in Not este o organizaţie care depinde de Sfântul Scaun, şi are filiale în şaisprezece ţări. La sediul internaţional din Königstein (Germania), se adună anual circa zece mii de proiecte prezentate de preoţi, persoane religioase şi episcopi din peste 130 de ţări. Organizaţia are 700.000 de binefăcători în întreaga lume.

Comunicatul organizaţiei confirmă faptul că în viitor Kirche in Not „va continua să păstreze cu fidelitate urmarea carismei originare a fondatorului ei, şi va continua să îi sprijine pe creştinii din întreaga lume, ameninţaţi de oprimare, persecuţie şi nevoi”.