Papa cere autorităţilor ruse să respecte libertatea religioasă
13.01.2003, Vatican (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea a cerut luni autorităţilor ruse să pună capăt crizei provocate de expulzarea mai multor păstori de comunităţi catolice din Federaţia rusă. Suveranul Pontif a lansat acest apel în timpul discursului său adresat reprezentanţilor celor 177 ţări care au relaţii diplomatice cu Sfântul Scaun, şi pe care i-a primit luni în audienţă.
Papa a mărturisit că în acest moment „soarta rezervată comunităţilor catolice din Federaţia Rusă ai căror păstori, de mai multe luni, sunt împiedicaţi să ajungă la ele din motive administrative”, este pentru el motiv de „mare suferinţă”.
La 23 decembrie 2002, într-un interviu acordat ziarului italian `La Repubblica`, Arhiepiscopul Jean-Louis Tauran, secretar al Vaticanului pentru Relaţiile cu Statele, a declarat că trei alţi preoţi catolici din Sankt Petersburg au fost expulzaţi. Aceştia se adaugă la lista de oameni ai Bisericii expulzaţi în aceste ultime luni, printre care Mons. Jerzy Mazur, Episcop din Siberia orientală, şi alţi patru preoţi.
„Sfântul Scaun aşteaptă din partea autorităţilor guvernamentale decizii concrete care să pună capăt acestei crize şi care să fie conforme cu angajamentele internaţionale semnate de Rusia modernă şi democratică. Catolicii ruşi vor să trăiască asemenea tuturor fraţilor lor din lumea întreagă, în aceeaşi libertate şi aceeaşi demnitate”, a afirmat Papa.
