Papa se roagă pentru vocaţii numeroase şi sfinte

21.04.2002, Vatican (ZENIT) - Preaiubiţi fraţi şi surori!

1. În această dimineaţă am hirotonit în Bazilica San Pietro un număr de 20 de preoţi pentru Dieceza de Roma. Îi salut din nou cu cordialitate, şi de asemenea şi pe rudele lor şi pe cei care îi însoţesc în această zi unică şi de neuitat. Dragi noi preoţi, dacă tinerii sunt speranţa Bisericii, cât de mult sunteţi şi voi, tineri preoţi! De aceea vă adresez în special vouă cuvintele care, după cum ştiţi, sunt tema următoarei Zile Mondiale a Tineretului: „Voi sunteţi sarea pământului… Voi sunteţi lumina lumii” (Matei 5,13).

2. După o importantă tradiţie, astăzi, în a patra duminică de după Paşti, se celebrează Ziua Mondială de Rugăciune pentru Vocaţii. Această duminică este cunoscută ca „a Bunului Păstor”, deoarece în pasajul Evanghelic care se citeşte astăzi Isus îşi atribuie acest elocvent titlu biblic. Cu ochii aţintiţi asupra Lui, mă rog pentru toţi preoţii care au fost sau vor fi hirotoniţi în acest an, pentru ca să fie mărturisitori adevăraţi ai Bunului Păstor prin sfinţenia vieţii şi ministerului lor. Vă invit pe toţi să ne înălţăm împreună rugăciunea către Dumnezeu, în special în această zi, pentru ca să înflorească numeroase şi sfinte vocaţii la preoţie şi la viaţa consacrată.

3. Rugăciunea noastră intensă continuă de asemenea şi pentru situaţia din Ţara Sfântă, de unde, din păcate, ştiri îngrijorătoare şi imagini de distrugere nu încetează să vină. Sunt imagini mai puternice decât orice apel, care cer să nu fie neglijată nici o încercare, la orice nivel, pentru ca acea ţară, binecuvântată de Dumnezeu, să fie eliberată cât mai curând posibil din spirala urii şi a violenţei.

   În fiecare zi, în particular, merg la Betleem în chip spiritual, la Bazilica Naşterii, unde am trăit momente de neuitat în timpul pelerinajului meu jubiliar. De aproape 20 de zile, Bazilica şi clădirile adiacente au fost scena unor confruntări, şantaje şi acuzaţii reciproce intolerabile. Fie ca acel loc, şi toate locurile sfinte să fie redate în curând rugăciunii şi pelerinilor, lui Dumnezeu şi omului!

   Fie ca Preasfânta Fecioară Maria să obţină pentru părţile implicate în conflict curajul păcii, şi pentru comunitatea internaţională tenacitatea solidarităţii. Fie ca israelienii şi palestinienii să fie capabili să înveţe să trăiască împreună, şi fie ca Ţara Sfântă să redevină un pământ sacru şi un pământ al păcii!