A fost confirmată vizita Papei în Azerbaidjan şi Bulgaria
03.04.2002, Vatican (CWNews) - Papa Ioan Paul al II-lea va merge la sfârşitul lunii mai în Azerbaidjan şi Bulgaria, a anunţat Vaticanul. Călătoria papală va avea loc între 22 şi 26 mai. Vaticanului nu a oferit încă detalii despre călătorie, care va fi a 96-a a actualului Sfânt Părinte. Prima oprire a Papei va fi în Bakou, capitala Azerbaidjanului. În această ţară fostă sovietică, predominant musulmană, în care trăiesc doar câteva sute de creştini, Papa va sta o zi.
Din Bakou, Papa se va îndrepta către Sofia, Bulgaria. Se aşteaptă ca aici să se întâlnească cu Patriarhul ortodox Maxim, precum şi cu Marele Mufti care conduce comunitatea islamică din Bulgaria. Punctul maxim al vizitei papale din Bulgaria va fi beatificarea celor trei preoţi asumpţionişti care au fost executaţi în 1952 de către regimul comunist: Kamen Vitchev, Pavel Djidjov şi Josaphat Schichkov. Ceremonia va avea loc la Plodviv, la aproximativ 60 de km de Sofia. Papa a ales sfârşitul lunii mai pentru vizită, pentru a fi în Bulgaria la 24 mai, de sărbătoarea Sfinţilor Ciril şi Metodiu, zi de sărbătoare naţională.
Înaintea vizitei în Azerbaidjan şi Bulgaria, Papa Ioan Paul al II-lea va face o vizită pastorală pe teritoriul Italiei, pe insula Ischia. Dieceza de Ischia, una dintre cele mai mici din Italia, are o istorie de peste 1000 de ani, dar nu s-a bucurat niciodată de o vizită papală.
