Un african conduce Consiliul Pontifical pentru Justiţie şi Pace

25.10.2009, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea la numit pe Cardinalul Peter Kodwo Appiah Turkson, Arhiepiscop de Cape Coast, Ghana, ca preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Justiţie şi Pace. Pr. Federico Lombardi, directorul biroului de presă al Vaticanului, a făcut anunţul sâmbătă, la finalul conferinţei de presă despre a doua Adunare Specială pentru Africa a Sinodului Episcopilor. Mai târziu, la masa luată cu membrii Sinodului pentru Africa, Sfântul Părinte a anunţat că prelatul ghanez a acceptat numirea.

Cardinalul Turkson, de 61 de ani, îi urmează Cardinalului Renato Martino, care va împlini 77 de ani la 23 noiembrie. Cardinalul Martino a fost preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Justiţie şi Pace încă din 2002. Apoi din 2006 până în februarie 2009 a fost şi preşedintele Consiliului Pontifical pentru Migranţi şi Itineranţi. Cardinalul a slujit între 1986 şi 2002 ca observator permanent al Sfântului Scaun pe lângă Naţiunile Unite, la New York. Cardinalul Turkson, care a fost relatorul general al Sinodului pentru Africa, s-a născut în 1948 în Wassaw Nsuta, Ghana. Este al patrulea din cei zece fraţi. În timpul unei întâlniri cu un grup de jurnalişti, de săptămâna trecută la Domus Sanctae Marthae, prelatul explica faptul că numele său Kodwo înseamnă Luni. În tribul său, a mai spus el el, există obiceiul ca nou-născuţilor să li se dea ca nume ziua în care s-a născut. Astfel, „în familia mea sunt doi Vineri şi trei Sâmbete”, a mărturisit el zâmbind. Dar el este singurul Kodwo din familie. Pentru evitarea confuziilor se mai adaugă un nume: în cazul lui Appiah. În fine, la botez a primit şi un nume creştin: Peter (Petru).

Cardinalul Turkson, considerat unul dintre cei mai buni specialişti în biblic din Africa, şi-a încheiat studiile de teologie la un seminar din New York. A fost hirotonit preot pentru Dieceza de Cape Coast în 1975, mai apoi luându-şi doctoratul în Sfânta Scriptură la Institutul Biblic Pontifical din Roma. Între 1981 şi 1987 a fost profesor de biblic şi vice-rector al Seminarului Major Sf. Petru din Ghana şi profesor la Universitatea Cape Coast. A fost numit Arhiepiscop de Cape Coast în 1992, la vârsta de 44 de ani. A fost creat Cardinal în anul 2003.