Prima zi din vizita Papei în Marea Britanie

16.09.2010, Edinburgh (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea a aterizat ieri pe aeroportul din Edinburgh cu puţin înainte de 10.30, pe o vreme cu un vânt rece. Dar era şi soare, iar Sfântul Părinte părea odihnit şi fericit când a coborât din avion. A fost salutat de ducele de Edinburgh, un gest fără precedent, ce arată cât de mult îl preţuieşte coroana pe acest Papă. Dar au fost şi primaţii Scoţiei, Angliei şi Ţării Galilor, Cardinalul Keith Patrick O’Brien şi Arhiepiscopul Vincent Nichols, precum şi coordonatorul guvernamental al vizitei, Lordul Patten de Barnes.

Mulţi scoţieni au aşteptat pe trotuare să îl vadă pe Sfântul Părinte îndreptându-se spre palatul Holyroodhouse, reşedinţa regală unde a fost salutat de regină. Erau acolo prezenţi şi Arhiepiscopul Rowan Williams de Canterbury, premierul Regatului Unit, Nick Clegg, premierul Scoţiei, Alex Salmond, şi capul Bisericii Scoţiei. În timp ce se cânta imnul naţional, Pontiful şi-a luat zucchetto de pe cap în semn de respect. Apoi a intrat – tot zâmbind – în Palat, unde a avut o audienţă privată cu regina şi cu prinţul Phillip, timp de aproape 20 de minute.

Saluturile oficiale ce au urmat au dat tonul acestei vizite istorice, temele urmând să se repete fără îndoială zilele următoare. Sfântul Părinte a vorbit despre contribuţia Marii Britanii pentru întreaga lume, subliniind „profundele rădăcini creştine” ale naţiunii. A criticat „secularismul agresiv” şi s-a adresat şi presei, care uneori a fost ostilă vizitei sale şi persoanei Papei. „Media britanice au grava responsabilitate şi marea oportunitate de a promova pacea între naţiuni, dezvoltarea integrală a popoarelor şi răspândirea drepturilor autentice ale omului”, a spus el. În discursul ei, regina, care este şi guvernatoarea supremă a Bisericii Angliei, a spus că prezenţa Papei „ne aminteşte de moştenirea noastră creştină comună”, subliniind apoi contribuţia Bisericii Catolice în diferite domenii. A vorbit şi de importanţa dialogului, susţinând că Marea Britanie şi Papa împărtăşesc aceeaşi convingere că „religiile nu pot fi niciodată vehicule ale urii”.

La recepţia care a urmat au participat 400 de oaspeţi, incluzându-se aici prelaţi, lideri de diverse religii şi politicieni. După aceasta Sfântul Părinte a plecat să ia masa cu Episcopii scoţieni. Poliţia estimează că aproximativ 100.000 de persoane au stat de-a lungul străzilor şi l-au salutat. Mulţi dintre ei erau copii. Sfântul Părinte a fost însoţit în papamobil de Cardinalul O’Brien şi de Mons. Georg Gaenswein, fiecare cu un tartan special. Singurele proteste vizibile au fost din partea unui mic număr de oameni cu pancarte despre abuzurile sexuale. În schimb în Parcul Bellahouston lumea era exuberantă. Se estimează că între 70 şi 100.000 de persoane au participat, parcul părând plin la capacitatea lui maximă. La venirea Papei steagurile Vaticanului au început să fluture cu frenezie.

„Este minunat iar noi scoţienii ne simţim privilegiaţi că Papa a venit la noi”, a declarat Alice Boyle, care a fost aici şi în 1982, la vizita Papei Ioan Paul al II-lea. „Atmosfera e la fel de bună ca atunci.” Tom Emans, alt pelerin care a fost şi la vizita papală de acum aproape 30 de ani, a spus: „Sper că vizita îi va face pe oameni să se gândească la religie şi la ceilalţi, că va fi o mărturie despre adevăratele valori creştine.” Cât despre protestatari a spus că sunt „nesemnificativi”. „Au primit prea mult spaţiu în presă iar aici nimeni nu îi bagă în seamă”, a mai declarat el, admiţând că are prieteni necatolici indiferenţi iar unii chiar ostili faţă de vizită.

În predică, Sfântul Părinte a spus că evanghelizarea culturi „este mai importantă ca niciodată”, dată fiind „dictatura relativismului”. „Sunt unii care caută acum să excludă credinţa religioasă din discursul public, să o reducă la sfera privată sau chiar să o prezinte ca ameninţare la adresa egalităţii şi libertăţii. Şi totuşi, religia este de fapt un garant al libertăţii autentice şi al respectului, conducându-ne să vedem în fiecare persoană un frate sau o soră.” De aceea a îndemnat: „voi, credincioşilor laici, în baza chemării şi misiunii primite la botez, să fiţi nu doar exemple de credinţă în public, ci şi să lucraţi pentru promovarea înţelepciunii şi viziunii credinţei în spaţiul public”.

După Liturghie Papa a mers pe aeroportul din Glasgow şi a zburat până la Londra. O altă etapă istorică îl aşteaptă mâine, una în care va ţine un discurs în inima Westminster-ului, locul unde Sf. Tomas Morus, sfântul patron al politicienilor, a fost judecat şi condamnat pentru susţinerea principiilor creştine. Din acest motiv – cred unii – va fi unul dintre cele mai importante discursuri din pontificatul său. (Corespondenţă semnată de Edward Pentin pentru Zenit)