Noul Arhiepiscop Major al Bisericii Greco-Catolice Ucrainene

25.03.2011, Kiev (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea i-a acordat comuniunea eclezială Arhiepiscopului Sviatoslav Shevchuk, de 40 de ani, ales în fruntea Arhieparhiei de Kiev, Ucraina, şi primat al Bisericii Greco-Catolice din Ucraina. Sinodul acestei Biserici s-a reunit în Kiev, alegându-l pe Arhiepiscopul Shevchuk miercuri ca succesor al Cardinalului Lubomyr Husar, de 78 de ani, care a demisionat în luna februarie din motive de sănătate. Conform Dreptului Canonic al Bisericilor Răsăritene, canonul 153, „însuşi cel ales trebuie să ceară de la Pontiful Roman confirmarea alegerii sale, printr-o scrisoare scrisă de mâna proprie”, confirmare acordată de Papa Benedict.

Arhiepiscopul Shevchuk a fost cel mai tânăr Episcop dintre participanţii la Sinod şi este al patrulea Episcop în topul celor mai tineri ai Bisericii Catolice. El va conduce o Biserică de cinci milioane de credincioşi, cea mai mare Biserică Catolică Răsăriteană. Rangul ei este de Biserică Arhiepiscopală Majoră – ca cea a greco-catolicilor din România – rang ce vine imediat sub cel de Patriarhie. Revenirea la comuniunea cu Roma s-a făcut la Unirea de la Brest (1596), Biserica Greco-Catolică Ucraineană suferind apoi în special în perioada sovietică, atunci când Stalin a cerut desfiinţarea ei. Persecuţia şi marginalizarea au încetat în 1989, când, odată cu căderea comunismului, Biserica şi-a recâştigat recunoaşterea juridică. Problemele de natură patrimonială au continuat însă în Ucraina, ca în România.

Sviatoslav Shevchuk s-a născut la Styj, lângă Lviv, la 5 mai 1970. A intrat în seminar în 1983, fiind hirotonit preot în 1994, la vârsta de 24 de ani. A primit doctoratul în teologie morală la Universitatea Sf. Toma de Aquino. Între 2002 şi 2005 a fost secretarul personal al Cardinalului Husar. A fost apoi rector al Seminarului Teologic din Lviv. În 2009 a fost numit Episcop auxiliar al Eparhiei de Santa Maria del Patrocinio, în Buenos Aires, Brazilia, iar în 2010 a devenit Administrator Apostolic al acestei Eparhii. Prelatul urmează să fie intronizat ca lider al Bisericii Greco-Catolice Ucrainene duminică, de la ora 10, în Catedrala Învierii lui Cristos din Kiev.