Mii de persoane la funeraliile Cardinalului Vithayathil

12.04.2011, Kochi (Catholica) - Zeci de mii de persoane au participat duminică la funeraliile Cardinalului Varkey Vithayathil, care a fost Arhiepiscop de Ernakulam-Angamaly al siro-malabarezilor din India. Prelatul de 84 de ani, într-o vreme preşedinte al Conferinţei Episcopilor Catolici din India, a murit în urma unui atac de cord la 1 aprilie.

Arhiepiscopul Cyril Vasil, secretar al Congregaţiei pentru Bisericile Răsăritene, a participat la funeralii în numele Papei Benedict al XVI-lea. Într-un mesaj din 1 aprilie, Sfântul Părinte spunea: „Îmi amintesc cu recunoştinţă dedicarea Cardinalului şi slujirea pe care a adus-o siro-malabarezilor şi Bisericii Universale. Mă alătur vouă şi tuturor celor aflaţi în doliu, inclusiv familiei defunctului Cardinal, încredinţând sufletul său milostivirii infinite a lui Dumnezeu, Tatăl nostru iubitor.” Iar la final transmitea „întregii adunări funerare binecuvântarea mea apostolică, pentru mângâierea şi întărirea întru Domnul”.

Cardinalul Oswald Gracias, Arhiepiscop de Mumbai şi actualul preşedinte al Conferinţei Episcopale Indiene, a spus în timpul funeraliilor: „Trebuie să ducem înainte viziunea sa, mergând pe urmele lui”. Au transmis mesaje preşedintele Indiei, Pratibha Patil, precum şi premierul Manmohan Singh, ambele fiind citite la funeralii. Trupul Cardinalului a fost înmormântat sub Bazilica Sf. Maria din Kochi.