Vaticanul a redus un Episcop la statutul de laic

19.05.2012, Ottawa (Catholica) - Vaticanul l-a scos din statutul clerical pe Episcopul canadian condamnat pentru posedare de pornografie cu copii. „Raymond Lahey a acceptat decretul de reducere la statutul laical, cerându-i-se să se roage (zilnic) Liturgia Orelor pentru repararea răului şi scandalului provocat de el, precum şi pentru sfinţirea clerului”, susţine Conferinţa Episcopilor Catolici Canadieni într-o declaraţie din 16 mai.

Episcopul Raymond Lahey de Antigonish, Nova Scotia, a fost arestat în 2009, după ce la un control pe aeroportul din Ottawa s-au descoperit patru sute de fotografii cu caracter pornografic, cu copii, pe când se întorcea dintr-o călătorie de peste graniţe. În mai 2011 a pledat ca vinovat şi a fost imediat condamnat la închisoare. Vaticanul a răspuns atunci cu o declaraţie în care condamna „exploatarea sexuală în toate formele ei, în special când e îndreptată împotriva minorilor”. Ultimul decret al Vaticanului oferă verdictul conform dreptului canonic pentru delictul comis. Demiterea din statutul de cleric înseamnă că fostul Episcop şi-a pierdut drepturile şi îndatoririle statutului clerical, excepţie obligaţia pentru celibat, care îi rămâne. Nu mai poate să îşi exercite slujirea preoţească decât în cazuri de mare urgenţă.

În ianuarie, fostul Episcop a fost condamnat la 15 luni de închisoare şi doi ani de stat sub supraveghere. Succesorul său, Episcopul Brian J. Dunn, a convocat o întâlnire în care să se discute direcţia în care merge Biserica locală şi despre priorităţile pastorale. „Recentele evenimente i-au afectat pe toţi membrii Diecezei noastre, conducând la o reflecţie adâncă despre nevoia ca Biserica să aducă dreptate, compasiune, vindecare, speranţă şi o viaţă nouă poporului lui Dumnezeu.”