Atlet olimpic, recunoscător şcolii catolice şi călugăriţelor
22.10.2013, Roma (Catholica) - La evenimentul din Vatican ce a promovat legătura dintre credinţă şi sporturi, alergătorul olimpic britanic Jason Gardener a spus că îşi datorează unor călugăriţe catolice succesul său. Îşi aminteşte că prima oară a fost implicat în sport la şase ani, la şcoala primară Sf. Ioan din Bath. Acolo „am avut ocazia să particip la zilele sportului şi îmi amintesc cum am trecut linia de final, dând tot ce pot din mine”, a spus el pentru CNA.
„Era 1984, anul Jocurilor Olimpice, şi m-am gândit: ‘da, vreau să fiu aşa’. Şi călugăriţele (de la şcoală) au venit la mine cu nişte medalii şi mi-au spus: ‘Ai muncit cu adevărat din greu. Să fii băiat cuminte şi când vei fi mai mare s-ar putea să câştigi nişte medalii din acestea.'” Gardener a alergat duminică pe pista de 100 de metri organizată pe strada ce dă în Piaţa San Pietro. A fost invitat la cursa organizată de Consiliul Pontifical pentru Cultură. În 2004, la Jocurile Olimpice de Vară de la Atena, a câştigat medalia de aur la cursa de 4 x 100 de metri.
Evenimentul de acum două zile din Vatican a urmărit „să ajute la redescoperirea valorii educaţionale, culturale şi spirituale a sportului”, susţine Consiliul Pontifical organizator. Gardener a spus despre festival că este „o ocazie foarte specială”. S-a adresat celor strânşi în Piaţa San Pietro explicând că sportul „are puterea de a schimba vieţile”. Sporturile oferă „valori şi aptitudini pentru viaţă… capacitatea de a te bucura de tine, un stil de viaţă sănătos, să înveţi cum să câştigi şi uneori să pierzi. Dar desigur, este vorba de un drum de-o viaţă în a fi o persoană bună, cu valori bune.”
Temeliile sale bune au fost puse în perioada cât a studiat în şcoala catolică. „Am fost format în spiritul unor valori bune, iar aceasta a avut un impact extraordinar pentru viaţa mea. Nu vorbesc public despre credinţa mea, dar sunt credincios şi sunt foarte mulţumit de viaţa bună pe care am avut-o până acum. Sunt foarte recunoscător. Am muncit mult, având o morală sănătoasă insuflată în mine, şi cred că aceasta m-a ajutat să ajung unde sunt acum.” A admis că nu a fost mereu foarte apropiat de credinţă. „Probabil nu mergeam la biserică la fel de des ca părinţii sau bunicii mei. Dar acum câţiva ani am intrat în Fundaţia pentru Sport Papa Ioan Paul al II-lea din Marea Britanie, şi a fost foarte interesant.”
Fundaţia şi-a început existenţa după vizita Papei Benedict al XVI-lea în Mara Britanie, în 2010. Ea caută să promoveze „construirea unui caracter spiritual prin excelenţa în sport”, se explică pe situl fundaţiei. Gardener colaborează şi cu Olimpicii Speciali, o organizaţie ce pregăteşte pentru competiţii persoane cu dizabilităţi intelectuale. Aşteptând apariţia Papei pentru rugăciunea Angelus, olimpicul s-a declarat încântat de ocazie. „Trebuie să mă ciupesc pentru că nu îmi vine să cred că sunt acum aici!”, a spus el.
