Preotul salezian lipsește încă din Yemen
09.03.2016, Aden (Catholica) - În ciuda lipsei de vești și cu toată perspectivei unor negocieri dificile, salezienii rămân optimiști că preotul răpit în Yemen săptămâna trecută va fi eliberat. Pr. Tom Uzhunnalil a fost răpit pe 4 martie, în timpul unui atac asupra unei mănăstiri și a unui azil condus de Misionarele Carității din Yemen. Atacul a dus la uciderea a patru surori misionare ale carității, a doi membri ai echipei azilului, a opt asistente medicale și a unui paznic.
Pr. Tom – preot salezian din Kerala, India – se ruga în capela mănăstirii în momentul atacului, fiind răpit de atacatori. Ministrul de externe din New Delhi a confirmat că pr. Tom a fost dus la o locație necunoscută, alături de una dintre surorile indiene din comunitate. Rapoartele arată că sora ar fi fost localizată și este în siguranță. Pr. Francesco Cereda, vicar al Rectoratului Major al Salezienilor, a declarat pentru CNA pe 7 martie că „este dificil de înțeles de ce l-au luat prizonier pe pr. Tom”, când l-ar fi putut împușca împreună cu ceilalți. S-ar putea ca naționalitatea lui să joace un rol în răpire, dat fiind că și cealaltă soră răpită este de asemenea indiancă.
Pr. Cereda a subliniat că „avem încredere că sunt toate șansele să fie eliberat. Guvernul central al Indiei, prin Ministerul Afacerilor Externe, este implicat în încercarea de a afla locația” preotului. În plus, „ministrul șef al statului federal Kerala, de unde este pr. Tom, se preocupă de asemenea personal de problemă și este în contact cu MAE”. De asemenea „și Vaticanul, precum și Conferința Episcopilor Catolici din India” conlucrează în același scop. Lumea saleziană se roagă pentru eliberarea preotului. „Credem că aceste eforturi nu vor fi în van”, a spus pr. Cereda.
Salezienii și-au început misiunea în Yemen în 1997. Inițial ca parte a Vicariatului apostolic de Aden, înființat de Papa Leon al XIII-lea în 1995. Salezienii sunt singurii preoți catolici care activează în această țară. Ei slujesc în patru orașe: capitala Sana’a, Aden, Holeida și Taiz. „Salezienii sunt prezenți pentru a oferi asistență spirituală și sacramentală numărului mare de migranți catolici din India, Filipine și alte părți ale lumii”, a explicat pr. Cereda. A mai declarat că „prezența salezienilor a fost un mare sprijin pentru Misionarele Carității”.
După „primăvara arabă” din 2011, situația oricum tensionată din Yemen s-a înrăutățit. Iar tensiunile au crescut și mai mult la izbucnirea războiului civil din 2015, cu două facțiuni care pretind să constituie conducerea țării. Prezența grupărilor teroriste, inclusiv Al Qaeda și ISIS se adaugă haosului. În ciuda condițiilor fragile, salezienii au ales să rămână în Yemen. „Sunt conștienți că situația se înrăutățește pe zi ce trece. Guvernul Indiei a cerut cetățenilor ei să părăsească țara după închiderea ambasadei în Yemen și a readus în țară mii de indieni în 2014.” Pr. Tom a fost printre cei ce au ales să rămână, acceptând riscul asumat.
Imagini
