Participanții la Jocurile Olimpice Speciale s-au întâlnit cu Papa
14.10.2017, Vatican (Catholica) - Vineri, 13 octombrie 2017, Papa Francisc s-a întâlnit cu jucători de fotbal participanți la Jocurile Olimpice Speciale, lăudând angajamentul lor de a promova includerea și demnitatea tuturor. „Sunteți simbolul unui sport care deschide ochii și inimile către valoare și demnitatea persoanelor care altfel ar fi supuse prejudecăților și excluderii”. Audiența papală a fost parte a celebrărilor legate de aniversarea a 50 de ani, organizate de Jocurile Olimpice Speciale Italia. Papa Francisc s-a întâlnit cu aproximativ 350 de participanți la un campionat unitar de fotbal care se desfășoară la Roma în perioada 12-15 octombrie.
Evenimentul implică 120 de tineri sportivi, cu și fără dizabilități intelectuale, din Italia, Franța, Lituania, Polonia, Ungaria, Spania, Portugalia, Belgia și Romania. Jocurile Olimpice Speciale au fost fondate în 1967 de Eunice Kennedy Shriver, primele Jocuri internaționale având loc în Chicago, în iulie 1968. Astăzi există echipe de sportivi olimpici speciali în 170 de națiuni; peste 4 milioane de atleți participă în întreaga lume. Papa Francisc le-a spus atleților că „sportul este unul dintre acele limbaje universale care depășesc diferențele culturale, sociale, religioase și fizice și reușesc să unească oamenii, făcându-i parte a aceluiași joc și protagoniști împreună ai victoriilor și ai înfrângerilor”.
În zilele campionatului, participanții reafirmă importanța sporturilor „unitare”, în care sportivi cu și fără dizabilități joacă împreună în echipe comune. „Nu încetați să arătați lumii sportului angajamentul vostru comun de a construi societăți mai fraterne în care oamenii pot crește, se pot dezvolta și își pot realiza pe deplin abilitățile”, a încurajat Sfântul Părinte. Biserica Catolică sprijină și încurajează aceste inițiative deoarece ele promovează binele persoanelor și al comunităților. Papa a reamintit că în sporturi putem găsi multe povești mărețe despre persoane care au depășit dificultățile sau au ajuns să se împace cu situații nefericite precum sărăcia și rănile fizice și emoționale.
„Aceste povești ne arată că hotărârea și caracterul cuiva pot fi un motiv de inspirație și încurajare pentru atât de multe persoane în toate aspectele vieții lor”. Pontiful a lăudat angajamentul lor pentru promovarea demnității umane și a unității prin sport, fapt care „hrănește speranța într-un viitor pozitiv și rodnic al sportului, deoarece îl transformă într-o oportunitate reală de includere și implicare”. „Sper să petreceți aceste zile cu bucurie și seninătate”, cultivând „prietenia și solidaritatea”, a concluzionat Sfântul Părinte.
