Preşedintele Putin a fost la Papa

13.03.2007, Vatican (Catholica) - Prima vizită a preşedintelui rus Vladimir Putin la Papa Benedict al XVI-lea a indicat semne de îmbunătăţire a relaţiilor dintre Vatican şi Biserica Ortodoxă Rusă. Biroul de Presă al Vaticanului a anunţat că întâlnirea de astăzi s-a desfăşurat într-o „atmosferă foarte pozitivă”, demonstrând relaţiile cordiale ce există între Sfântul Scaun şi Rusia, „precum şi dorinţa reciprocă de a continua pe acest drum”.

Sfântul Scaun continuă: „În acest cadru au fost examinate câteva teme de interes reciproc, privind relaţiile dintre Bisericile Catolică şi Ortodoxă.” Declaraţia mai adaugă că au fost analizate şi probleme internaţionale actuale, în special privitoare la Orientul Mijlociu. Putin şi Papa Benedict au vorbit în germană, abordând şi „problemele extremismului şi intoleranţei […] care constituie o serioasă ameninţare la adresa convieţuirii dintre naţiuni”. Liderii au discutat despre nevoia „menţinerii păcii şi favorizării unei rezolvări paşnice a conflictelor”. Putin i-a dat Sfântului Părinte o icoană reprezentându-l pe Sfântul Nicolae.

În paralel Cardinalul Tarcisio Bertone, secretar de stat al Vaticanului, şi Arhiepiscopul Dominique Mamberti, secretar pentru relaţiile cu statele, s-au întâlnit cu Sergei Lavrov, ministrul de externe rus, şi cu alţi membri ai delegaţiei ruse. Putin a mai fost la Vatican, la Papa Ioan Paul al II-lea, de două ori: în 2000 şi în 2003. Miercuri, în numele Patriarhiei Ortodoxe Ruse, Putin va cere municipalităţii din Bari, un oraş drag ortodocşilor ruşi, să cedeze posesia bisericii Sf. Nicolae. Biserica a fost construită de ortodocşii ruşi în secolul trecut.