Papa Francisc l-a declarat pe Sf. Irineu Doctor al Unității
21.01.2022, Vatican (Catholica) - Papa Francisc l-a declarat în mod oficial vineri, 21 ianuarie 2022, pe Sfântul Irineu de Lyon ca al 37-lea Doctor al Bisericii, cu titlul „Doctor Unitatis” („Doctor al Unității”). „Fie ca doctrina unui Învățător atât de mare să încurajeze tot mai mult drumul tuturor ucenicilor Domnului către comuniunea deplină”, a scris Papa într-un decret semnat pe 21 ianuarie. Papa a semnat decretul la jumătatea Săptămânii de Rugăciune pentru Unitatea Creștinilor, care are loc în perioada 18-25 ianuarie. „Sf. Irineu de Lyon, venit din Răsărit, și-a exercitat slujirea episcopală în Apus: a fost o punte spirituală și teologică între creștinii răsăriteni și cei apuseni”, a scris Sfântul Părinte. „Numele lui, Irineu, exprimă acea pace care vine de la Domnul și care reconciliază, restabilind unitatea.”
Sf. Irineu este un Episcop și scriitor din secolul al II-lea venerat atât de catolici cât și de ortodocși și cunoscut pentru că a respins ereziile gnosticismului, apărând atât umanitatea cât și divinitatea lui Cristos. În timp ce unele dintre cele mai importante scrieri ale Sfântului Irineu au supraviețuit, detaliile vieții sale nu sunt la fel de bine păstrate. S-a născut în jumătatea de răsărit a Imperiului Roman, probabil în orașul de coastă Smirna, pe teritoriul Turciei de astăzi, în jurul anului 140 d.C. De tânăr, a auzit predicarea Sfântului Policarp, Episcop al Bisericii creștine primare, care fusese instruit personal de Apostolul Ioan. Irineu a devenit preot, slujind Biserica din regiunea Galiei, pe teritoriul Franței de astăzi, într-o perioadă dificilă de la sfârșitul anilor 170.
În această perioadă de persecuție din partea statului și de controverse doctrinare, Irineu a fost trimis la Roma pentru a-i duce Sf. Papă Eleuteriu o scrisoare despre mișcarea eretică cunoscută sub numele de montanism. După întoarcerea la Lyon, Irineu a devenit al doilea Episcop al orașului, după martiriul predecesorului său, Sfântul Pothin. În decursul activității sale de păstor și evanghelizator, al doilea Episcop de Lyon s-a ciocnit de doctrine și mișcări eretice care insistau că lumea materială este rea și nu face parte din planul original al lui Dumnezeu. Irineu a recunoscut această mișcare, în toate formele ei, ca un atac direct la adresa credinței catolice. El a respins erorile gnostice în lunga sa lucrare „Împotriva ereziilor”, care este studiată și astăzi pentru valoarea ei istorică și învățătura teologică.
O lucrare mai scurtă, „Demonstrația predicării apostolice”, conține prezentarea de către Irineu a Evangheliei, cu accent pe împlinirea de către Isus Cristos a profețiilor Vechiului Testament. Alte câteva lucrări ale sale sunt acum pierdute, deși o colecție de fragmente din ele a fost compilată și tradusă. Irineu a murit la Lyon în jurul anului 202, când împăratul Septimius Severus a ordonat martirizarea creștinilor. Episcopii americani au votat în 2019 pentru ca Sfântul Irineu să fie numit Doctor al Bisericii, la cererea Cardinalului Philippe Barbarin, Arhiepiscopul de Lyon de atunci, și au trimis Vaticanului acordul lor, pentru a fi examinat de Sfântul Părinte.
Papa Francisc l-a mai declarat înainte pe Sfântul Grigore din Narek, un călugăr armean din secolul al X-lea, Doctor al Bisericii, în 2015. Papa Benedict al XVI-lea i-a numit pe Sf. Ioan de Avila și pe Sf. Hildegarda de Bingen Doctori ai Bisericii, în 2012. 17 dintre cele 36 de figuri declarate Doctori ai Bisericii de către Biserica Catolică au trăit înainte de Marea Schismă din 1054 și sunt venerate și de creștinii ortodocși. Sfântul Irineu ar putea fi primul martir care a fost declarat Doctor al Bisericii. Biografia sa de pe site-ul Congregației pentru Cauzele Sfinților spune: „A murit în anul 202, dar martiriul său nu este sigur. Sfântul Ieronim, în secolul al IV-lea, și Grigore de Tours, două secole mai târziu, au declarat că Irineu ‚și-a încheiat viața în martiriu’, care ar fi avut loc în timpul unei persecuții sângeroase, cel mai probabil cea a lui Septimius Severus, dintre anii 202-203”.
