„Biserica preţuieşte ştiinţa de calitate”

25.08.2006, Vatican (Catholica) - Astronom argentinian, în vârstă de 43 de ani, preotul iezuit José Gabriel Funes este noul director al Observatorului astronomic al Sfântului Scaun, informează Radio Vatican. Numit de Papa Benedict al XVI-lea sâmbătă, 19 august 2006, pr. Funes urmează iezuitului american George V. Coyne. În cele ce urmează, noul director al Observatorului astronomic al Vaticanului vorbeşte pentru Radio Vatican despre emoţiile cu care preia această funcţie, reflectând şi asupra sinergiilor posibile dintre ştiinţă şi credinţă. „Sunt conştient că această sarcină la Observatorul astronomic al Vaticanului este de mare răspundere, dar în acelaşi timp sunt încrezător că ajutat de confraţii mei iezuiţi voi putea duce mai departe această misiune”.

– Cum se raportează un om la realităţile minunate ale universului, un om de credinţă şi de ştiinţă?
– Este o mare bucurie a face această cercetare, în cazul meu a galaxiilor, să studiezi – cum spuneţi – lucrările minunate ale universului. Sunt într-adevăr recunoscător.

– Binomul credinţă şi raţiune este de multă vreme o temă de dezbatere, de confruntare. Ne gândim şi la enciclica memorabilă a Papei Ioan Paul al II-lea „Fides et ratio”, despre raportul dintre credinţă şi raţiune… Cum trăiţi acest raport dintre ştiinţă şi credinţă?
– L-aţi citat pe Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea. În enciclica sa, Papa vorbea despre cele două aripi ale spiritului uman. Îmi amintesc şi de o scriere a Cardinalului Martini prezentată la întâlnirile intitulate „Catedra celor care nu cred”, în care vorbea despre două exerciţii ale spiritului uman. Sunt, cred, două exerciţii ce ne fac mai umani. Există o tensiune între ştiinţă şi credinţă, de fapt au existat în trecut conflicte între ele, dar mă gândesc că e bine să avem tensiuni pentru că ele ne ajută să ne maturizăm şi să creştem. Bisericii nu îi este teamă de ştiinţă, şi de fapt, Biserica prin Observatorul astronomic al Vaticanului promovează şi preţuieşte ştiinţa de calitate.

– Ce ne puteţi spune în legătură cu relaţiile dintre o instituţie ca Observatorul astronomic al Vaticanului, care este o expresie directă a Sfântului Scaun, şi alte instituţii ştiinţifice, în special în sectorul astronomiei?
– Avem relaţii bune cu diferite institute astronomice din lume. În mod deosebit, avem o colaborare specială cu Universitatea din Arizona, din Statele Unite, pentru că telescopul Vaticanului este în Arizona. Acest lucru este foarte pozitiv şi sper să putem continua această colaborare.

– O ultimă întrebare, foarte actuală. Ce părere aveţi despre excluderea lui Pluto din rândul planetelor? Puteţi să ne explicaţi pentru ce atât de mulţi oameni de ştiinţă au considerat oportună această „reactualizare” a sistemului solar, reducând de la nouă la opt numărul planetelor?
– Am fost la Praga până miercuri, unde s-a reunit Uniunea Astronomică Internaţională. Marţi a avut loc o dezbatere foarte aprinsă între astronomi şi consider acest lucru foarte pozitiv, deoarece înseamnă că lumea lucrează, face muncă de cercetare cu pasiune. Astronomia se face cu pasiune! Astfel înaintează ştiinţa: nu întotdeauna înţelegem în întregime problemele cu care ne confruntăm în cercetarea noastră. Se simţea nevoia, mai ales în predarea astronomiei în şcoli, unei definiţii clare a planetei şi astfel s-a ajuns la această definire a opt planete clasice. Pluto nu îşi schimbă natura din cauza acestei definiţii… Ştiam de mai înainte că Pluto – datorită proprietăţilor sale fizice – nu era o planetă ca celelalte opt. Deci, avem această categorie de planete „pitice” care împreună cu celelalte planete noi care au fost descoperite formează un grup aparte, o clasă aparte.