Un nou raport detaliază peisajul catolic divers din Australia
20.04.2023, Roma (Catholica) - Conferința Episcopilor Catolici Australieni a publicat un nou raport care analizează comunitatea catolică din țară, folosind date de la recensământul național din 2021. Documentul, publicat de Centrul Național de Cercetare Pastorală al Episcopilor, conturează profilul unei comunități care se reduce și îmbătrânește, dar care devine și mai diversă din punct de vedere cultural, lingvistic și al ritului.
Raportul arată că numărul catolicilor din Australia este de 5.075.910, aproape 20% din populația totală de 25.422.788 de locuitori. Numărul reprezintă o scădere de aproximativ 2,5% în cinci ani – în 2016 22,6% dintre respondenți s-au identificat drept catolici. Arhiepiscopul Timothy Costelloe, președintele Conferinței Episcopale Catolice Australiene, a declarat că aceste cifre „nu sunt o surpriză”, având în vedere „îndepărtarea largă de identificarea religioasă în societatea australiană”, deși a recunoscut că sunt dezamăgitoare. În plus, populația catolică din Australia este din ce în ce mai îmbătrânită: vârsta medie a catolicilor este de 43 de ani, față de 33 de ani în 1996. Vârsta medie pentru toți australienii este de 38 de ani. 493.225 de catolici australieni (9,7%) trăiesc singuri, în timp ce 342.034 (6,7%) au nevoie de asistență pentru activitățile de bază.
Una dintre concluziile cheie ale raportului este diversitatea culturală și lingvistică tot mai mare a Bisericii Catolice Australiene. Analiza Episcopilor arată că 1.369.744 de catolici australieni, adică 21,4% din numărul total, s-au născut în străinătate, într-o țară care nu vorbește limba engleză, iar 21,5% vorbesc acasă o altă limbă decât engleza. În 2006, aceste cifre erau de 17,9% și, respectiv, 19,2%. Cele cinci țări care furnizează cel mai mare număr de catolici ce nu sunt vorbitori nativi de limba engleză sunt Filipine, Italia, India, Vietnam și Croația (care a fost socotită împreună cu alte țări din fosta Iugoslavie). Această creștere a diversității culturale și lingvistice este în concordanță cu tendințele naționale; cifrele privind catolicii australieni născuți în străinătate și vorbitori de limbi străine sunt apropiate de mediile naționale
Din 1996, catolicii răsăriteni ai Australiei au fost numărați separat de catolicii latini. În acest an, din totalul de 5 milioane de catolici din țară, 77.393 de persoane – adică 1,5% – s-au înregistrat ca aparținând Bisericilor Catolice Răsăritene. Dintre aceștia, 47.003 erau maroniți, 3.091 melchiți, 2.886 ucraineni, 14.108 caldeeni și 10.305 siro-malabarezi. Cu toate acestea, numărul real al catolicilor orientali din Australia este probabil mai mare; raportul indică faptul că unii au bifat probabil căsuța standard „catolic” la recensământ, fiind astfel înregistrați drept latini. În acest sens, este semnificativ faptul că puțin peste 3% dintre catolicii australieni au declarat că vorbesc limbi asociate în mod tradițional cu Bisericile Răsăritene; 77.727 vorbesc araba acasă, 34.237 asiriană/caldeeană, 38.288 malayalam și 2.967 ucraineană.
