Papa Benedict va vizita Brazilia în mai 2007
17.03.2006, Roma (Catholica) - Arhiepiscopul Raymundo Damasceno Assis de Aparecido, Brazilia, a confirmat faptul că Papa Benedict al XVI-lea va călătorii în Arhidieceza sa în mai 2007, pentru deschiderea celei de-a V-a reuniuni a Conferinţei Episcopilor din America Latină (CELAM), la sanctuarul marian de aici. La întâlnirea din octombrie trecut cu câţiva prelaţi din America Latină, Papa Benedict şi-a anunţat intenţia de a participa la următoarea întâlnire CELAM. De fapt Pontiful a fost cel care a ales sanctuarul de la Aparecida ca loc de întâlnire.
Sanctuarul Fecioarei de la Aparecida, aflat la aproximativ 110 mile de Sao Paolo, a fost înfiinţat după ce un grup de pescari a scos din apa unui râu o statuie a Imaculatei Concepţiuni. Inspiraţi de imagina întunecată dar zâmbitoare a Fecioarei, ei s-au rugat pentru ajutor şi au fost răsplătiţi cu o enormă captură. Sanctuarul a fost construit lângă locul evenimentului, iar devoţiunea faţă de Fecioara de la Aparecida a tot crescut, în final Fecioara devenind patroana Braziliei. Papa Benedict a ales locaţia, a spus Arhiepiscopul, pentru că este un important „punct de referinţă” pentru Biserica din Brazilia. În fiecare an, peste 8 milioane de oameni merg în pelerinaj la Aparecida.
„A fost o surpriză pentru noi; nimeni nu se aştepta ca Papa să vină în Brazilia”, a spus el. Vizita papală va fi o provocare pentru organizatori. Deşi Aparecida este un oraş mic, este obişnuit să primească circa 150.000 de pelerini în fiecare săptămână. Pentru vizita papală organizatorii papali estimează sosirea a 600.000 de persoane, poate chiar peste un milion. Data exactă a vizitei papale nu a fost fixată. Nici nu este clar dacă Papa va veni doar în Brazilia sau va face şi alte opriri, poate în America de Nord. Arhiepiscopul Damasceno Assis s-a aflat în Roma pentru a se întâlni cu Alberto Gasbarri, oficialul Vaticanului ce se ocupă de vizitele papale. Gasbarri va merge în Brazilia în toamnă pentru a continua organizarea.
