Liderul ortodox grec intenţionează să viziteze Vaticanul
17.02.2006, Vatican (Catholica) - Vaticanul speră într-o vizită din partea Arhiepiscopului ortodox Christodoulos al Atenei. Prelatul grec, care a primit anul trecut o invitaţie din partea Papei Benedict al XVI-lea, a declarat în 13 februarie că intenţionează să facă această călătorie cândva în decursul acestui an. În ziua de 17 februarie, directorul adjunct al Biroului de Presă al Vaticanului, pr. Ciro Benedettini, a confirmat că ambele părţi speră că vizita va avea loc curând. Arhiepiscopul Christodoulos i-a destăinuit planurile sale Cardinalului Dionigi Tettamanzi din Milano, care vizitează Atena în această săptămână. Liderul ortodox grec a sperat să poată călători la Roma în noiembrie 2004, ca răspuns la o invitaţie a defunctului Papă Ioan Paul al II-lea, însă şi-a amânat călătoria la cererea Sinodului Ortodox Grec.
Papa Benedict a reînnoit invitaţia în octombrie 2005, iar Arhiepiscopul grec a fost de acord că o întâlnire ar fi un pas valoros pentru reconcilierea şi cooperarea dintre cele două Biserici. Invitaţia din partea Papei Benedict a fost transmisă de către Cardinalul Jean-Louis Tauran, arhivistul Vaticanului, care s-a aflat în Atena în luna octombrie a anului trecut pentru publicarea unui manuscris străvechi despre sfinţii din calendarul liturgic bizantin: un proiect întreprins în comun de Vatican şi de Arhidieceza ortodoxă. Într-o scrisoare personală înmânată personal de către Cardinalul Tauran, Pontiful a spus că speră că o vizită personală va stimula „o tot mai activă cooperare între Biserica Catolică şi Biserica Ortodoxă Greacă”.
Din mai 1999, când Papa Ioan Paul al II-lea a făcut prima vizită istorică a unui Pontif Roman într-o ţară majoritar ortodoxă – România – relaţiile dintre Roma şi Bisericile ortodoxe autocefale s-au îmbunătăţit continuu. Însă ostilitatea faţă de Roma a fost puternică în special în rândul ortodocşilor greci, dintre care unii susţin existenţa unei „strategii imperiale” a Romei de a se infiltra şi în final a anexa comunităţile ortodoxe. Papa Ioan Paul al II-lea a câştigat în cele din urmă sprijinul Sinodului Ortodox Grec, acest fapt conducând la vizita sa la Atena în mai 2001, şi la deschiderea căilor pentru viitoare schimburi ecumenice. De la acea vizită – în care Papa a topit o parte din opoziţia ortodoxă cerând iertare pentru asedierea Constantinopolului de către Cruciaţi în 1204 – au avut loc mai multe vizite ale unor delegaţii ale Vaticanului la Atena, şi ale liderilor ortodocşi la Roma.
