Cardinalul George s-a întâlnit cu preşedintele Obama
19.03.2009, Washington (Catholica) - Preşedintele Conferinţei Episcopale din SUA s-a întâlnit marţi, 17 martie 2009, cu preşedintele Barack Obama, pentru un dialog privat, de o jumătate de oră. Conferinţa Episcopală a dat o declaraţie în care relata despre întâlnirea de la Casa Albă unde „Cardinalul [Francis] George şi preşedintele Obama au discutat despre Biserica Catolică din Statele Unite şi relaţia ei cu noua administraţie”. La încheierea conversaţiei, „Cardinalul George şi-a exprimat recunoştinţa pentru întâlnire şi speranţele că aceasta va promova dialogul rodnic pentru binele comun”.
Casa Albă a dat şi ea o declaraţie de presă în care se arată că preşedintele şi Cardinalul au „discutat o paletă largă de probleme, incluzând oportunităţi importante pentru guvern şi pentru Biserica Catolică de a continua parteneriatul lor îndelungat pentru a face faţă unora dintre cele mai presante provocări ale naţiunii”. S-a adăugat: „Preşedintele i-a mulţumit Cardinalului George pentru conducerea lui şi pentru contribuţiile Bisericii Catolice în America şi în întreaga lume”. Deşi discuţia dintre prelat şi preşedinte a fost privată, ea a avut loc a doua zi după ce Cardinalul George a dat un mesaj public prin Internet în care îi îndemna pe catolici să facă apel la administraţia Obama să păstreze reglementările care guvernează protejarea conştiinţei pentru cei care lucrează în domeniul sănătăţii.
Un comunicat din partea Conferinţei Episcopale a relatat publicarea unui material video pe situl lor web, şi de asemenea pe Youtube, în care Cardinalul George răspunde la ameninţarea guvernului de a revoca reglementările ce împiedică forţarea celor din domeniul sănătăţii să asigure servicii care violează conştiinţele lor. Cardinalul George a explicat în mesajul său: „În 27 februarie, administraţia Obama a publicat pe un sit web federal ştirea că intenţionează să îndepărteze regula de protejare a conştiinţei pentru Departamentul de Sănătate şi Servicii Umane. Acea regulă este parte a şirului de protecţii legale pentru cei din domeniul sănătăţii – pentru medici, asistente şi alţii – care au obiecţii în conştiinţă faţă de a fi implicaţi în avorturi şi alte proceduri de omucidere care sunt împotriva trăirii credinţei lor în Dumnezeu”.
El şi-a exprimat „îngrijorarea profundă” că această acţiune „din partea guvernului ar putea fi primul pas în trecerea ţării noastre de la democraţie la despotism”. El a susţinut că „respectul pentru conştiinţa personală şi libertatea religiei asigură libertatea noastră de bază faţă de opresiunea din partea guvernului”, şi că „nici un guvern nu trebuie să intervină între o persoană individuală şi Dumnezeu”. Cardinalul a arătat că cetăţenii au dreptul de a invoca obiecţia de conştiinţă faţă de război sau faţă de administrarea pedepsei cu moartea. De ce atunci, a întrebat el, „nu ar trebui guvernul nostru şi sistemul nostru legal să permită obiecţia de conştiinţă faţă de o acţiune rea din punct de vedere moral, uciderea copiilor în pântecele mamei lor?”
El a adăugat: „Oamenii înţeleg ce se întâmplă cu adevărat într-un avort şi în procedurile legate de acesta – un membru viu al familiei umane este ucis, despre aceasta este vorba – şi nimeni nu ar trebui să fie forţat de guvern să acţioneze ca şi când ar fi orbi la această realitate”. Cardinalul George a concluzionat îndemnându-i pe oameni să informeze guvernul că doresc cu putere ca protecţia de conştiinţă să rămână, în special pentru persoanele „care asigură servicii de sănătate atât de necesare pentru o societate bună”.
