Adventul, itinerar de sfinţire
26.11.2005, Vatican (Catholica) - În această seară, în Bazilica Vaticană, Papa Benedict al XVI-lea a prezidat celebrarea primelor Vespere ale primei duminici din Advent, care marchează deschiderea unui nou an liturgic. În predica sa, Sfântul Părinte a comentat pasajul din prima epistolă a Sf. Paul către Tesaloniceni (5, 23-24). Apostolul, a spus Papa, speră că „fiecare persoană va fi sfinţită de Dumnezeu şi va rămâne curată `în spirit, suflet şi trup` până la venirea finală a Domnului nostru Isus Cristos”.
Sfântul Părinte a subliniat faptul că speranţa exprimată de Apostol „conţine un adevăr fundamental, unul pe care el încearcă să îl insufle credincioşilor comunităţii fondate de el, adevăr pe care îl putem rezuma astfel: Dumnezeu ne cheamă la comuniunea cu El, comuniune care va fi pe deplin realizată la întoarcerea lui Cristos.” Papa Benedict al XVI-lea a continuat: „Viitorul este, să spune aşa, conţinut în prezent, sau mai bine în prezenţa lui Dumnezeu însuşi, în iubirea sa perfectă ce nu ne lasă singuri, nu ne părăseşte nici măcar pentru o secundă, aşa după cum taţii şi mamele nu încetează să urmărească creşterea copiilor lor.”
„În faţa lui Cristos care vine în întâmpinare, omul se simte chemat în întreaga sa fiinţă. […] Sfinţirea este un dar de la Dumnezeu, este iniţiativa sa, dar fiinţele umane sunt chemată să răspundă cu întreaga lor fiinţă, nelăsând nimic din ei la o parte. Aşa după cum în centrul istoriei umane se află primul advent al lui Cristos, iar la sfârşit glorioasa sa întoarcere, tot aşa fiecare existenţă individuală este chemată să se măsoare după El într-un mod misterios şi multiplu de-a lungul itinerarului pământesc, pentru ca să fie găsită `în El` în momentul întoarcerii Sale.” La final, Pontiful a spus: „Fie ca Preasfânta Maria, Fecioară credincioasă, să ne călăuzească astfel încât să facem din acest Advent şi din întreg noul an liturgic, o călătorie de sfinţire, de laudă şi glorie aduse lui Dumnezeu Tatăl, Fiul şi Duhul Sfânt.”
