Preşedintele italian a luat prânzul cu Sfântul Părinte

18.01.2005, Vatican (Catholica) - Duminică, 16 ianuarie 2005, Papa Ioan Paul al II-lea l-a invitat pe preşedintele italian Carlo Azeglio Ciampi şi pe soţia acestuia, Franca, la masa de prânz, după ce Papa s-a rugat Angelus cu mulţimea adunată în Piaţa Sf. Petru. Prânzul a fost „o întâlnire cu caracter privat, foarte cordială, cu ocazia începutului noului an”, a spus Joaquín Navarro Valls, directorul Biroului de Presă al Vaticanului.

Prin acest gest, Sfântul Părinte a dorit să îşi reînnoiască felicitările către preşedintele italian pentru împlinirea vârstei de 84 de ani în luna decembrie. Ciampi se afla în vizită în China de ziua sa de naştere. În ultimii zece ani, s-a creat o prietenie între Papa Ioan Paul al II-lea şi preşedintele italian. Prima lor întâlnire a avut loc în iunie 1993, când Ciampi era prim ministru, şi s-au întâlnit în total de 11 ori. Papa şi preşedintele se felicită reciproc de ziua numelui lor – Sf. Carol Borromeul, în 4 noiembrie. De asemenea, Sfântul Părinte i-a telefonat anul trecut preşedintelui Ciampi când liderul italian a avut probleme de sănătate.

În timpul discursului său Angelus din 1 ianuarie 2005, Papa şi-a exprimat „mulţumirile din inimă faţă de preşedintele republicii italiene pentru urările sale de bine”, pe care acesta le-a adresat Sfântului Părinte cu o zi înainte, în propriul său mesaj de sfârşit de an către poporul italian. „Ca în fiecare an, primele mele urări de bine sunt adresate Sanctităţii Sale Ioan Paul al II-lea, care, adunându-şi toate forţele sale, lansează în fiecare zi în lume mesaje de pace, care ne ating inimile”.