Sfântul Părinte s-a întâlnit cu Episcopii catolici greci

04.05.2001, Vatican (VIS) - După vizita de curtoazie făcută la reşedinţa Arhiepiscopului ortodox al Atenei, unde cei doi lideri au avut o întâlnire privată, şi au vorbit apoi în prezenţa colaboratorilor lor, făcând schimb de daruri, Papa a plecat spre Nunţiatura Apostolică, nu mult după ora 13:30. Aici a luat masa şi s-a întâlnit cu Episcopii catolici din Grecia.

În această întâlnire, începută cu un salut al Arhiepiscopului Nikolaos Foscolos al Atenei, Preşedintele Conferinţei Episcopilor Catolici din Grecia, Sfântul Părinte a spus: „Suntem uniţi cu fraţii şi surorile noastre din Biserica Ortodoxă din această ţară printr-o puternică legătură de credinţă în acelaşi Domn al nostru. Cât de mult dorim ca toate inimile şi toate braţele să se deschidă pentru a primi salutul nostru fratern de pace!”

„Sunteţi Episcopi de `frontiera`”, a spus Papa. „Datorită condiţiilor speciale în care vă aflaţi, doriţi şi mai arzător ca obstacolele care stau în calea deplinei comuniuni, şi care produc suferinţă vouă şi credincioşilor voştri, să fie depăşite cât mai rapid. Astfel, pe măsură ce voi vă afirmaţi drepturile voastre, îndemnaţi Biserica Catolică, câteodată cu nerăbdare, să facă paşi care să evidenţieze cu o şi mai mare claritate temeliile comune care unesc vechile Biserici ale lui Cristos”.

Sfântul Părinte a mulţumit prelaţilor pentru „marea [lor] grijă, care este un semn al marii [lor] generozităţi. Vă asigur că împărtăşesc cu voi aceeaşi puternică dorinţă ca unitatea Bisericii să fie atinsă cât mai rapid, în deplinătatea ei. De asemenea sunt de acord cu voi că trebuie continuate aceste eforturi, întărite şi încurajate de către Conciliul Vatican II, prin care însăşi Biserica Catolică tinde, în viaţa ei de zi cu zi, să se preocupe tot mai mult să aşeze fundamentul unei mai bune înţelegeri cu fraţii şi surorile din celelalte Biserici. Aceste Biserici, în acelaşi timp, trebuie să contribuie şi ele la căutarea comuniunii”.

„Doresc să subliniez astăzi că Papa este aici, cu voi, pe acest pământ, pentru a demonstra o solidaritate care este şi fizică, o stimă autentică şi plină de afecţiune, şi o aducere aminte în gândurile şi rugăciunile sale”.

Sfântul Părinte a încheiat cerându-le Episcopilor catolici să nu îşi piardă speranţa: „Domnul îi mângâie cu siguranţă pe cei care cred în El. Conlucraţi în armonie, cu amabilitate şi iubire, curajoşi în adevăr. Să ştiţi că Papa îşi aduce aminte zilnic în rugăciunile sale de voi şi de lucrarea voastră”.

La orele 4:30 PM este programat ca Papa să viziteze Catedrala Catolică Sf. Dionisie din Atena, situată în centrul istoric al oraşului lângă reşedinţa Arhiepiscopului catolic. Inaugurată în 1865, ea a fost înălţată la rangul de Bazilică în 1877 de către Papa Pius al IX-lea şi este consacrată lui Dionisie Areopagitul, discipol al lui Pavel şi primul Episcop al Atenei.