Papa Ioan Paul al II-lea a beatificat trei noi sfinţi

09.05.2001, Valletta (ZENIT) - Pelerinajul Papei Ioan Paul al II-lea pe urmele Sfântului Pavel a culminat cu Liturghia cu beatificări de astăzi, la care au asistat 200.000 de oameni, peste jumătate din populaţia Maltei. A fost cea mai mare adunare din istoria acestei insule mediteraneene din sudul Siciliei. La Liturghie au venit şi emigranţi maltezi, chiar şi din Australia. În cinstea evenimentului, ziua de astăzi a fost declarată zi de sărbătoare naţională.

În timpul Liturghiei, care a avut loc în piaţa Floriana, Sfântul Părinte a beatificat primii trei maltezi: Pr. George Preca, diaconul Nazju Falzon şi stareţa de origine italiană Maria Adeodata Pisani. Aplauze, cântece şi sunete de clopote au salutat pronunţarea de către Papa a formulei de beatificare, în timp de portretele celor trei noi fericiţi erau dezvelite lângă altar. În timpul predicii, Sfântul Părinte a făcut o trecere în revistă a istoriei creştinismului din Malta, istorie care a început cu naufragiul Sfântului Pavel pe această insulă, pe când era prizionier în drum spre Roma.

Pr. George Preca (1880-1962) este fondatorul Societăţii Doctrinei Creştine, o instituţie dedicată în special catehezei. Misiunea ei, a amintit Sfântul Părinte maltezilor, este extrem de actuală, dat fiind marea nevoie de preoţi, călugări şi cateheţi care să vestească Cuvântul lui Dumnezeu. De miracolul care i-a fost recunoscut Pr. Preca a beneficiat un compatriot de-al lui care s-a vindecat de o desprindere ireversibilă a retinei.

Papa s-a referit apoi la Nazju Falzon (1813-1865), un avocat de succes, care şi-a părăsit cariera pentru a se dedica lui Dumnezeu şi catehizării tinerilor şi adulţii. „El a renunţat la succesul lumesc pentru care fusese pregătit, pentru a-şi sluji semenii, inclusiv pe soldaţii şi marinarii britanici staţionaţi în Malta la aceea vreme”, a spus Papa. „Prin modul în care i-a abordat, puţini dintre aceştia fiind catolici, el a anticipat spiritul ecumenic al respectului şi dialogului, care nouă ne este familiar astăzi, dar care nu era atât de răspândit la aceea vreme.”

În final Papa a amintit exemplul stareţei italiene Maria Adeodata Pisani (1806-1855), care a sosit în Malta la 19 ani. Ea a trăit timp de 26 de ani într-o mănăstire de clauzură, devenind totuşi faimoasă în insulă pentru sfinţenia ei şi pentru dragostea pe care o avea pentru săraci. Suveranul Pontif a spus: „Este nevoie de o înnoită apreciere a profundelor motive teologice pentru această formă specială de consacrare. Încă aşteptăm o înflorire deplină a învăţăturilor Conciliului Vatican II despre transcendenţa valorii acestui mod special de iubire pentru Dumnezeu şi pentru semeni, care conduce la votul sărăciei, castităţii şi ascultării”.

În cei 22 de ani de pontificat, Sfântul Părinte a beatificat 1.235 de persoane şi a canonizat altele 433.

Înainte de a se despărţi de credincioşii sosiţi la Liturghie, Papa a amintit de bolnavi precum şi de prizonierii de la instituţia corecţională Corradino. Prizonierii de aici au sperat că poată să îl primească în închisoare pe Papa, în memoria Sfântului Pavel, Apostol şi prizonier. Aşa ceva „nu a fost însă posibil”, a spus Papa. „Vă îmbrăţişez pe toţi în mod spiritual şi invoc asupra voastră bogăţia de haruri dumnezeieşti.”