[Kiev, Ucraina]

24.06.2001, Vatican (ZENIT) - naintea încheierii acestei celebrări euharistice solemne, vă invită să ne adresăm prin rugăciunea Angelus Preasfintei Fecioare Maria, pentru care poporul ucrainean nutreşte o devoţiune profundă.

Maria, primul şi perfectul discipol al Fiului său, este o figură şi un model al Bisericii care primeşte cu credinţă cuvântul Domnului. Protecţia ei a însoţit fiecare pas al comunităţii creştine din Ucraina, încă de la botezul Rusiei din anul 988.

Scăldată în marele fluviu al credinţei, Ucraina a devenit pământ creştin şi în acelaşi timp, o ţară mariană. Acest lucru se poate vedea în numeroasele mânăstiri care exprimă iubirea profundă a credincioşilor pentru Maica lor din cer. Pentru credincioşii de rit latin mă gândesc mai ales la mănăstirile de la Berdiciv şi Leticiv. Printre credincioşii de rit bizantin, mănăstirile de la Zarvaniţia şi de la Hoşiv sunt adânc venerate. Doresc să vizitez aceste locuri de închinare, cu mintea şi cu inima, şi să mă inchin cu devoţiune la picioarele Fecioarei pentru a cere protecţia ei maternă pentru fiecare.

Încredinţez mijlocirii Mariei această vizită pastorală a mea şi pe toţi cei pe care îi voi întâlni în aceste zile. În mod cu totul special îi cer ei, Mama Bisericii, să grăbească paşii tuturor creştinilor înspre comuniunea deplină. În Ucraina şi în întreaga lume, fie ca cei ce cred în Cristos să poată cât mai curând posibil să împlinească rugăciunea din inimă a Domnului: „Ut omnes unum sint!” (Ioan 17, 2). Fie ca aceasta să se întâmple per Mariam, prin Maria, Mama tuturor credincioşilor, Maică a unităţii!