Au început pregătirile pentru vizita Papei în Bulgaria

30.11.2001, Vatican (CWNews) - În perioada 26-30 noiembrie, o delegaţie a Sfântului Scaun, condusă de Mons. Renato Boccardo, însărcinat din partea Vaticanului cu organizarea călătoriilor Papei Ioan Paul al II-lea, a vizitat Bulgaria, pentru a pregăti vizita Suveranului Pontif în această ţară majoritar ortodoxă. Vizita va urma să aibă loc în perioada 23-25 mai 2002.

Astfel, Sfântul Părinte se va afla în capitala ţării, Sofia, pe 24 mai, când este sărbătoarea Sfinţilor Cyril şi Metodiu, sfinţi patroni ai Europei, veneraţi de Ortodoxie şi celebraţi în Bulgaria printr-un festival de dimensiuni naţionale. Papa va mai merge şi la Plovdiv, la aproape 100 km de capitală, unde va beatifica trei preoţi asumpţionişti – pe părinţii Kamen Vitchev, Pavel Djidjov şi Josaphat Schichkov – care au fost împuşcaţi de către comunişti în 1952. S-ar putea de asemenea ca Papa să meargă şi la mănăstirea Rila, cea mai mare din Bulgaria.

Episcopul Christo Proykov, preşedintele Conferinţei Episcopale Bulgare, intervievat vineri de agenţia romană de ştiri I Media, a spus că este „foarte satisfăcut de pregătirile vizitei papale” şi „foarte optimist”. El a explicat: „delegaţia condusă de Mons. Boccardo a petrecut săptămâna vizitând locurile, precum şi întâlnindu-se cu oficialităţi guvernamentale, inclusiv cu ministrul de externe Solomon Passi; cu lideri religioşi, inclusiv cu Patriarhul ortodox Maxim; şi cu comunitatea catolică”. Episcopul Proykov a mai spus că Sfântul Părinte se va întâlni cu Patriarhul Maxim şi cu Marele Mufti al musulmanilor, care reprezintă aproape 9% din populaţia ţării.

La rândul său, Patriarhul Maxim a declarat pentru publicaţia bulgară Troud: „Noi nu l-am invitat pe Papa Ioan Paul al II-lea şi nici nu îl invităm să ne viziteze ţara. Dar dacă vine şi doreşte să ne vadă, îl vom întâmpina cu tradiţionala ospitalitate bulgară.”