Marele Maestru al Ordinului Maltez a vizitat România

27.03.2002, Cluj-Napoca (Ziua de Ardeal) - Marele Maestru al Ordinului Suveran, Militar si Ospitalier al „Sfantului Ioan Botezatorul” de Ierusalim, de Rhodos si de Malta, Alteta Eminentisima Andrew Bertie a fost prezent, recent, pentru prima oara in Romania. Vizita de cateva zile, intreprinsa din 10 pana in 14 martie, a cuprins o serie de intalniri cu oficialitati ale statului, cat si in unele localitati in tara unde Ordinul este implicat in actiuni caritabile, dupa cum a mentionat Barla Zsuzsa, secretar general al Serviciului de Ajutor Maltez din Romania, avand sediul central la Cluj. In cadrul intalnirilor oficiale, Suveranul Ordinul cavalerilor maltezi (denumire sub care mai este cunoscut numele singurului ordin catolic cavaleresc existent) a fost primit la Palatul Cotroceni de seful statului roman, presedintele Ion Iliescu, de Ministrul Afacerilor Externe, Mircea Geoana, precum si de ministrul Sanatatii si Familiei, Daniela Bartos, asistand la semnarea cu aceasta ocazie a unui acord bilateral, intre Romania si Ordinul cavalerilor maltezi din Romania, in domeniul ingrijirii sanatatii.

Marele Maestru al Ordinului s-a intalnit de asemenea si cu membrii din conducerea Academiei Romane, cu ministrul Culturii, acad. Razvan Theodorescu, precum si cu Nuntiul Apostolic in Romania, Arhiepiscopul Jean Claude Perisset. De asemenea, Alteta Sa, Fra Andrew Bertie, a avut o intrevedere cu presedintele Serviciului de Ajutor Maltez din Romania (SAMR), senatorul Valentin Zoltan Puskas. In vizita sa, Marele Maestru Suveran al Ordinului a fost oaspetele filialei bucurestene a SAMR, unde se deruleaza o serie de programe de ajutor social, in special pentru tinerii someri, care primesc asistenta pentru gasirea unui loc de munca corespunzator pregatirii profesionale si aptitudinilor personale. La Targoviste, Fra Andrew Bertie a vizitat centrul social pentru persoane in varsta si cu handicap, proiect PHARE dezvoltat de SAMR in colaborare cu Comisia Europeana. La Sfantu Gheorghe, Suveranul Ordinului maltez a vizitat sediul filialei SAMR, unde Ordinul are un proiect pentru ajutorarea copiilor si batranilor aflati in dificultate. In finalul vizitei, care a avut loc la Pitesti, unde se desfasoara doua proiecte, unul pentru copiii scolari cu situatii sociale precare si altul pentru persoanele in varsta si cu handicap. Mentionam ca in decursul acestei vizite in Romania, Marele Maestru al Ordinului cavlerilor maltezi a fost insotit de catre contele Jacques de Liedekerke, cancelarul general al ordinului, Albrecht Freiherr von Boeslager, Mare Ospitalier, printul Paolo Francesco Boncompagni-Ludovici, maestru de ceremonii, de Alessandro Quaroni, secretar general al Afacerilor Straine, precum si de amabasadorul Ordinului in Romania, contele Alfred Reichsgraf von Hartig.

De un mileniu in slujba Bisericii

Ordinul cavalerilor maltezi, avand un statut suveran de autoguveranare, similar celoralte state, isi are actualul sediu la Roma, in apropierea Vaticanului. Intemeierea Ordinului este strans legata de evenimentele din ´ara Sfanta, mai precis de cruciadele care au inceput inca din secolul XI. Intemeietorul Ordinului cavaleresc ospitalier „Sf. Ioan Botezatorul” este un calugar benidictin, pe nume Gerardo de Sasso, in timpul Regatului Latin al Ierusalimului. Crucea alba – simbolul republicii Amalfi – a fost insemnul care era cusut in dreptul inimii pe tunica neagra a calugarilor benedictini implicati in activitati sociale si de ingrijire a bolnavilor din regiunea Ierusalimului. Cel care i-a urmat la conducerea ordinului, Raimond de Puy, le-a dat fratilor din ordin o noua insarcinare: cea de aparare a pelerinilor crestini sositi in Tara Sfanta, ordinul asumandu-si totodata si un caracter militar. Cunoscut si sub numele Ordinul Sfantului Ioan, membrii lui erau calugari, care cu timpul au acceptat sa poarte si sabia pentru apararea locurilor sfinte impotriva invaziei musulmane. Spre deosebire de alte ordine (templierii, teutonii), unde membrii lor, cavaleri luptatori, au acceptat sa devina si calugari, ioanitii din ordinul Ospitalier au la baza o structura si viata monastica. In 1113, Papa Pascal II ii ia sub protectia Sfantului Scaun, recunoscandu-le proprietatile din Europa si Orientul Apropiat. Ioanitii au luptat alaturi de templieri si teutoni in cruciadele conduse de Richard Inima-de-Leu, regele Angliei, Ludovic IX, regele Frantei. In 1289, Mare Maestru al Cavalerilor ioaniti era viteazul capitan de osti Jean de Vilers, sub comanda caruia Ospitalierii au dat ultima batalie pe pamantul Tarii Sfinte, in urma pierderii bataliei cu sultanul egiptean Malik-al-Asbiraf, fiind obligati sa se refugieze din Ierusalim in insula Cipru. In 1308 cavalerii si-au mutat resedinta in insula Rhodos, unde, in urma persecutarilor de pe continent pornite de regele Filip cel Frumos, mai multi cavaleri din diferite ordine s-au refugiat pe insula, intrand in ordinul ioanitilor. In expansiunea lui, Imperiul Otoman ameninta si pozitia ocupata de cavaleri in Rhodos, astfel ca in 1552, Soliman Magnificul cucereste insula, iar ioanitii si-au gasit refugiu mai la vest, in insula Malta. De aici provine si numele uzitat mai nou de cavalerii maltezi. Insa cu timpul, revolutia franceza din 1789 – cand au fost confiscate toate proprietatile ordinului – i-a impins pe cavaleri in exil, gasind un adapost temporar la Curtea habsburgica vieneza. Din secolul XIX, trecand prin Ferarra, ordinul si-a gasit protectori si adapost la Roma, sub Papa Leon XIII. In octombrie, 1989, dupa doua secole, cavalerii maltezi din intreaga lume au reusit sa se intalneasca in insula Malta, cand guvernul republican al acestei tari a inceput sa returneze unele dintre proprietatile ordinului. Ordinul este organizat astazi in Mari Priorate, Priorate, Subpriorate si Asociatii Nationale.

Cavalerii in Romania

In Romania, prezenta cavalerilor maltezi este consemnata o data cu venirea familiei domnitoare de Hohenzollern-Sigmaringen, regii Carol I si Ferdinand I au primit din partea Ordinului cea mai inalta distinctie, „Baili Grand Croix de l`Ordre”, cu titlu de „suveran”. Insa, de-abia in 1928 au fost stabilite primele relatii oficiale dintre Regatul Romaniei si Ordinul Suveran de Malta. Romania era prima tara din Europa Orientala care stabilea relatii diplomatice cu acest ordin catolic suveran, dupa Imperiul tarist, care, pe vremea lui Pavel I, a avut legaturi cu acesti cavaleri catolici. Unul dintre scopurile Ordinului in Romania era si acela de a crea si cavaleri romani, chiar daca in Constitutia din 1866, se stipula suprimarea tuturor privilegiilor nobiliare. In 1931, in urma unei delegatii diplomatice romanesti la Roma, la Papa Pius XI, delegatie condusa de Constantin Argentoianu, a fost examinata posibilitatea de intrare in acest Ordin catolic a romanilor, chiar de religie ortodoxa. Primul ambasador al Ordinului in Romania a fost contele francez Michel de Pierredon, fost reprezentant al cavalerilor maltezi de pe langa guvernul de la Paris. Printre cei care au fost primiti in cadrul Ordinului ospitalier al cavalerilor maltezi au fost regele Carol II, regina Maria, printul Nicolae, Alexandru Vaida Voevod, baronii Flondor, si Starcea, generalul Ilisievici, colonelul Nicolae Condeescu, aghiotant regal, diplomatul George Barbu, omul politic Valer Pop, Ion Soneriu – subsecretar de stat la Interne, Constantin Argentoianu (primul presedinte al Asociatiei Romane a Cavalerilor de Malta, asociatie care a functionat pana in 1940). O data cu expulzarea Nuntiului Apostolic de catre regimul comunist sovietic din Romania, a fost desfiintata si reprezentanta Ordinului de Malta din tara. Dupa caderea regimului Ceausescu, Ordinul Suveran de Malta a organizat primul ajutor umanitar pentru Romania, trimitand primele convoaie cu alimente si medicamente in acele zile de sfarsit de decembrie 1989. Relatiile diplomatice dintre Ordin si Romania au fost stabilite, astfel ca, pana in 1995, reprezentant al Cavalerilor Maltezi in Romania a fost Ion Soneriu. Astazi, Ordinul este prezent in Romania prin Serviciul de Ajutor Maltez, organizat cu ajutorul serviciului similar din Germania (Malteser Hilfdienst), avand o retea de 28 de filiale, cea mai bine dezvoltata in Europa de Est. Vom reveni cu amanunte despre activitatea Serviciului de Ajutor Maltez in Romania. (Daniel SARBU)