Un nou lider al Arhiepiscopiei ortodoxe române din America şi Canada

18.07.2002, Bucureşti (Viaţa Cultelor) - La parohia „Sfântul Ioan Botezătorul” din Montreal a avut loc, în zilele de 12-14 iulie curent, al 71-lea Congres al Arhiepiscopiei ortodoxe române din America şi Canada, care a reunit delegaţi – preoţi şi mireni – de la toate parohiile ce ţin de această eparhie.

Invitat de onoare a fost P.F. Părinte Patriarh Teoctist, care a oficiat duminică, în Catedrala ortodoxă română, împreună cu Î.P.S. Teofan Savu, Mitropolitul Olteniei, Î.P.S. Serafim Joantă, Mitropolitul român pentru Germania şi Europa centrală, Î.P.S. Iosif Pop, Mitropolitul român pentru Europa occidentală, şi P.S. Ioan Selejan, Episcopul Covasnei şi Harghitei, slujba de hirotonire întru arhiereu a Părintelui Arhimandrit dr. Nicolae Condrea. Noul arhiereu a fost instalat apoi ca Arhiepiscop al Arhidiecezei Ortodoxe Române din America şi Canada, în scaunul rămas vacant prin retragerea, în februarie 2001, a Arhiepiscopului Victorin Ursache (trecut la cele veşnice în iulie acelaşi an). La solemnitate au luat parte ierarhi ai Bisericilor Ortodoxe din cele două Americi, reprezentanţi ai autorităţilor locale, ambasadorii României la Ottawa şi Washington, membri clerici şi mireni ai Congresului Arhiepiscopiei Ortodoxe Române în America şi Canada, personalităţi ale vieţii bisericeşti şi publice locale etc.

Arhimandritul Nicolae Condrea a fost ales Arhiepiscop de către Congresul Electoral Bisericesc al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române din America şi Canada, constituit la 9 martie 2002 la Troy, Michigan, SUA. Alegerea a fost validată de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române patru zile mai târziu, la 13 martie.

În timpul vizitei, Prea Fericitului Părinte Patriarh Teoctist s-a întâlnit cu membrii Congresului Arhiepiscopiei Ortodoxe Române din America şi Canada, cu reprezentanţi ai Diasporei româneşti din Statele Unite şi Canada, cu lideri ai altor comunităţi ortodoxe şi cu autorităţile locale.

Începuturile eparhiei ortodoxe române din America şi Canada datează din primele două decenii ale secolului al XX-lea, când românii stabiliţi în număr mare în America de Nord au dorit să-şi aibă propria organizare bisericească. Primul Episcop al ortodocşilor români de aici a fost Policarp Moruşca. De-a lungul anilor, motive politice au produs o sciziune, concretizată în apariţia unei noi eparhii, devenită ulterior Arhiepiscopie, la conducerea căreia s-au perindat mai mulţi ierarhi, până la Arhiepiscopul Victorin Ursache (1912-2001). La început, eparhia s-a aflat în comuniune directă cu Sfântul Sinod de la Bucureşti, fapt interpretat negativ în anii dictaturii comuniste. La 12 decembrie 1974, pe temeiul deciziei Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, Arhiepiscopia din America şi Canada şi-a proclamat autonomia şi dreptul de a-şi alege Întâistătătorul fără imixtiunea Bisericii din ţară, care nu mai avea decât rolul de a confirma şi întări alegerea. În paralel cu această Arhiepiscopie românească de la Detroit (SUA), care are în componenţă circa 25 de parohii, pe acelaşi teritoriu canonic funcţionează şi vechea eparhie, condusă în prezent de Î.P.S. Nathaniel Pop şi aflată sub jurisdicţia Bisericii Ortodoxe Autocefale din America (O.C.A.).

Informaţiile provin de la Biroul de presă al Patriarhiei Române şi din foaia religioasă Învierea, nr. 12(294)/ 15 iunie 2002, a Arhiepiscopiei ortodoxe a Timişoarei.