Aniversarea a 200 de ani de la prima Liturghie

12.05.2003, Syndey (Catholica) - Cei 40 de episcopi ai Bisericii Catolice din Australia s-au reunit ieri pentru a celebra în Catedrala Sf. Maria din Sydney, printr-o Liturghie solemnă, aniversarea a 200 de ani de la celebrarea primei Liturghii oficiale în această ţară.

Evenimentul are o semnificaţie deosebită, nu doar în istoria Bisericii Catolice, deoarece marchează începutul toleranţei religioase şi recunoaşterea grupurilor minoritare pe care australienii le consideră astăzi drept semnificative pentru stilul de viaţă din Australia.

Liturghia solemnă celebrată de Arhiepiscopul de Sydney, Mons. George Pell, împreună cu ceilalţi episcopi, aflaţi în oraş cu ocazia întâlnirii anuale a conferinţei episcopale, a fost o Liturghie cu mult diferită de cea celebrată cu 200 de ani în urmă la Parramatta, la 22 mai 1803.

Liturghia de atunci a fost celebrată de pr. James Dixon, un preot arestat şi deportat după revolta Uniunii Irlandezilor din 1798. Câteva sute de irlandezi catolici deţinuţi au participat atunci la Liturghie, majoritatea în afara clădirii, deoarece spaţiul din colonie nu era suficient de mare.

„Timpurile s-au schimbat în bine din 1803 până acum”, a declarat Mons. George Pell, într-un comunicat publicat pe pagina web a Arhiepiscopiei de Sydney, www.sydney.catholic.org.au. „Comunitatea catolică nu mai este mică, săracă, o minoritate persecutată, ci un participant activ şi energic la cursul vieţii din Australia”, a adăugat el.

„Îi mulţumim lui Dumnezeu pentru toate acestea. Ne rugăm să putem trăi în mod deplin învăţăturile Bisericii, pe care le profesăm, şi să putem da mai departe generaţiilor viitoare comorile pe care le-am primit”, a afirmat arhiepiscopul în încheiere.