Patriarhul Ecumenic cere Turciei să schimbe regula cetăţeniei pentru succesorii săi

13.09.2003, Istanbul (Catholica) - Patriarhul Ecumenic al întregii Biserici Ortodoxe a cerut în această săptămână guvernului Turciei să modifice regula conform căreia numai cetăţenii turci pot deveni Patriarhi. Patriarhul Bartolomeu, capul Patriarhiei de la Constantinopol şi „primus inter pares” printre ceilalţi capi ai diferitelor Biserici Ortodoxe autocefale, a afirmat că Turcia ar trebui să permită oricărui preot ortodox să fie ales patriarh şi apoi să-i confere cetăţenie turcă.

Ultimul Patriarh născut în străinătate a fost Atenagoras care era cetăţean american şi a fost ales Patriarh Ecumenic în 1948. Patriarhul Bartolomeu a declarat televiziunii turce a CNN că scăderea numărului de etnici greci ortodocşi care trăiesc în Turcia reduce posibilităţile pentru alegerea succesorului său. Numai 2.000-3.000 de etnici greci trăiesc în momentul de faţă în Istanbul, faţă de 125.000 din secolul trecut.

Patriarhul a reînnoit totodată apelul său pentru schimbarea legii prin care s-a închis seminarul patriarhal în anul 1971 şi s-a pus educaţia religioasă sub controlul guvernului. Patriarhul Bartolomeu a adăugat că de fapt constituţia Turciei promite egalitate, dar că credincioşii etnici greci au fost văzuţi drept „cetăţeni dintr-o clasă inferioară” în ultimii ani.