Preşedintele german îi mulţumeşte Papei pentru Germania unificată

08.03.2004, Vatican (Catholica) - Preşedintele german Johannes Rau i-a mulţumit Papei Ioan Paul al II-lea pentru contribuţia adusă la reunificarea ţării. „Fără eforturile Dvs, Sanctitate, Germania ar mai fi avut mult de făcut până să îşi regăsească unitatea”, a spus Rau în timpul unei audienţe pe care a avut-o sâmbătă la Papa.

Preşedintele, al cărui mandat îi va expira în luna iunie, i-a dăruit Papei o reproducere în miniatură a porţii Brandenburg din Berlin, care timp îndelungat a fost un simbol al capitalei împărţite. Întâlnirea dintre Papa şi Rau, sosit la Vatican cu soţia sa şi anturajul din opt persoane, a durat aproape 20 de minute. Într-un scurt discurs, Papa Ioan Paul al II-lea a prezentat structura federală a Germaniei ca „un model pentru o Europă unită a naţiunilor”. Sfântul Părinte a subliniat „generozitatea” societăţii germane faţă de ţările în curs de dezvoltare. În special el a menţionat ajutorul pe care organizaţiile seculare şi ecleziale îl dau populaţiilor din ţări defavorizate, declarându-şi speranţa că buna colaborare dintre Germania şi Sfântul Scaun va continua să fie fructuoasă. Papa a invitat la un mai mare angajament în politică a creştinilor germani, afirmând că speră că „moştenirea creştină va putea să facă mai rodnică societatea germană şi restul continentului”.

După întâlnirea cu Papa, preşedintele Germaniei a fost primit de Secretarul de Stat al Vaticanului, Cardinalul Angelo Sodano. La întâlnire a participat şi Arhiepiscopul Giovanni Lajolo, Secretarul de Stat pentru Relaţiile Externe, şi ambasadorul Germaniei la Sfântul Scaun, Gerhard Friedrich Karl Westdickenberg. „În cursul întâlnirii s-a discutat despre relaţiile dintre Biserică şi statul german, şi despre importanţa valorilor religioase în viaţa naţiunilor”, se spune în declaraţia publicată de biroul de presă al Vaticanului. Cu ocazia acestei întâlniri, Cardinalul Sodano i-a dat lui Rau Ordinul Pius al IX-lea, ca mulţumire pentru „contribuţia [sa] la bunele relaţiile dintre Biserică şi statul german.”