Patriarhul ecumenic chemat în instanţă

09.06.2004, Istanbul (Catholica) - Patriarhul ecumenic de Constantinopol, liderul spiritual al Ortodoxiei Răsăritene, a apărut luni în faţa unui tribunal turc fiind acuzat că l-a dat afară în mod ilegal pe un preot bulgar. Patriarhul Bartolomeu I şi alţi 12 membri ai Sfântului Sinod sunt acuzaţi de îngrădirea unor libertăţi religioase fundamentale. Pedepsele pentru acuzaţiile aduse, dacă sunt dovedite, merg până la un an de închisoare.

Acuzaţiile au fost aduse de comunitatea ortodoxă bulgară din Istanbul, care numără circa 300 de persoane. Patriarhul a argumentat că liderul spiritual „primus inter pares” al creştinilor ortodocşi are autoritatea în întreaga Turcie să demită orice preot, inclusiv pe pr. Konstantin Kostof, dat afară în 2002. „În ciuda tuturor avertismentelor pe care le-a primit, Kostof a refuzat să pomenească în Liturghie pe liderul spiritual, cea mai înaltă autoritate, aşa după cum se cere”, a declarat Patriarhul pentru agenţia de ştiri Anatolian. „Conform canoanelor noastre, autoritatea care oferă un mandat spiritual îl poate şi revoca.” Într-o declaraţie pentru presă, Kostof îl acuză pe Patriarhul ecumenic şi pe ceilalţi e „ameninţarea, şantajarea şi intimidarea cu excomunicarea” a membrilor comunităţii ortodoxe bulgare.