O distincţie papală rară pentru Lourdes
11.08.2004, Vatican (Catholica) - În timpul vizitei pe care o va face la Lourdes la sfârşitul acestei săptămâni, între 14 şi 15 august, Papa Ioan Paul al II-lea va oferi sanctuarului marian o distincţie papală rară, un trandafir auriu. Acest trandafir este un obiect preţios în sine, şi un semn deosebit de onoare acordat de Suveranii Pontifi. Tradiţia vine din secolul al XI-lea, când Papa oferea anual un trandafir din aur regilor sau prinţilor.
Realizarea distincţiei este încredinţată unui meşter aurar. Când este complet realizată, trandafirul este binecuvântat de Papa. Aurul folosit pentru trandafir este întotdeauna de foarte bună calitate, astfel că de-a lungul secolelor majoritatea regilor care au primit această distincţie au topit-o pentru profitul financiar. În timpuri mai recente, acest obicei de acordare a trandafirului auriu suveranităţilor seculare s-a diminuat. Ultima regalitate ce a primit distincţia a fost Marea Ducesă Charlotte de Luxembourg, în 1956. Suveranii Pontifi au acordat însă în continuare distincţia sanctuarelor mariane mai importante, unde pot fi siguri că este pusă într-un loc de onoare.
Papa Ioan Paul al II-lea a mai oferit trandafiri papali sanctuarelor mariane de la Czestochowa, Polonia, şi Loretto, Italia. Sfântul Părinte, un evident marianist, are o afecţiune specială pentru sanctuarul de la Lourdes, unde Fecioara Maria i-a apărut tinerei Bernadette Soubirous. Papa a făcut prima vizită la Lourdes în 1947, la puţin timp după hirotonirea ca preot; era prima sa călătorie în afara graniţelor comuniste. A mai fost apoi la Lourdes în 1983, dar ca Papă.
