Papa aduce omagiu unui Cardinal supravieţuitor al Siberiei
28.09.2004, Vatican (Catholica) - Cardinalul Kazimierz Swiatek a primit premiul de Mărturisitor al Credinţei pentru mărturia dată în timpul celor zece ani cât a stat în lagărele de muncă forţată ale lui Stalin. Premiul conferit de Institutul Paul al VI-lea a fost oferit Cardinalului de 90 de ani de către Papa Ioan Paul al II-lea, într-o ceremonie ce a avut loc ieri la reşedinţa papală de la Castel Gandolfo.
Sfântul Părinte consideră că acest titlu i se cuvine în mod special Cardinalului din Bielorusia, care a declarat că anii petrecuţi în Siberia au putut fi înduraţi doar prin credinţă. „Titlul de `Mărturisitor al Credinţei` i se cuvine unui creştin, cu atât mai mult unui păstor ce poartă roba de Cardinal, care în timpul anilor dificili ai persecuţiei Bisericii din Europa de Răsărit a oferit mărturia sa curajoasă despre Cristos şi Evanghelia lui”, a spus Papa în timpul ceremoniei. „Dedic această înaltă distincţie bunicilor din ţara mea, care şi-au păstrat credinţa în anii de persecuţie, transmiţând-o nepoţilor şi strănepoţilor lor, împiedicând astfel moartea Bisericii”, a declarat sâmbătă Cardinalul în timpul manifestării organizate la sediul Institutului Paul al VI-lea din Brescia.
Născut la 21 octombrie 1916, Kazimierz Swiatek a fost hirotonit preot la 8 aprilie 1939, cu câteva luni înainte ca armata să ocupe zona estică a Poloniei, unde se aflau părinţii lui. A fost arestat şi ţinut în închisoarea din Brzesc, unde în două luni a fost interogat de 59 de ori. La 21 iunie 1941 a fost eliberat de oamenii din oraş, care au profitat de dezordinea provocată de ofensiva germană. Pr. Swiatek s-a întors în parohia sa, dar a găsit-o ocupată de Gestapo. Când în 1944 se apropia ofensiva armatei roşii sovietice, pr. Swiatek a refuzat să fugă şi a rămas cu credincioşii. A fost arestat şi trimis în închisoarea din Minsk, unde a stat pentru cinci luni. „Nu m-au ucis pentru că, spuneau ei, nu vor să cheltuiască un glonţ pe mine”, a explicat Cardinalul.
A fost condamnat la zece ani de muncă forţată. În septembrie 1945 a fost dus la lagărul de muncă din Marwinsk, din Siberia de Est, unde a stat pentru doi ani. Pentru că a putut îndura frigul şi munca, a fost dus într-un lagăr de muncă de la pol, unde a muncit la temperaturi îngrozitoare şi cu foarte puţină mâncare. Papa, în discursul de luni, i-a zic Cardinalului: [după perioada de persecuţie comunistă] „te-ai întors în comunitatea eclezială ca un martor şi mai credibil al Evangheliei: `Fidei Testis`.” După căderea regimului sovietic, Papa Ioan Paul al II-lea l-a numit pe pr. Swiatek Arhiepiscop de Minsk-Mohilev, încredinţându-i comunitatea catolică din Bielorusia. Numirea de Cardinal a avut loc în 1994. Deşi are 90 de ani, Cardinalul Swiatek îşi continuă activitatea pastorală în fruntea Bisericii de Minsk-Mohilev.
