Vaticanul despre moartea lui Yasser Arafat

11.11.2004, Vatican (Catholica) - În numele Papei Ioan Paul al II-lea, Cardinalul Angelo Sondano, secretar de stat al Vaticanului, a trimis astăzi următoarea telegramă lui Rawhi Fattuh, preşedintele Consiliului Legislativ Palestinian: „În acest moment trist, al trecerii preşedintelui Yasser Arafat, Sanctitatea Sa Papa Ioan al II-lea este în mod special aproape de familia decedatului, de autorităţile şi de poporul palestinian. Încredinţându-i sufletul în mâinile Atotputernicului şi Milostivului Dumnezeu, Sfântul Părinte se roagă Prinţului Păcii ca steaua armoniei să strălucească cât mai în curând asupra Ţării Sfinte, şi ca cele două popoare ce vieţuiesc aici să trăiască în pace, independente şi suverane.”

O altă declaraţie la aflarea morţii la Paris a lui Yasser Arafat, de 75 de ani, a venit astăzi de la Joaquin Navarro-Valls, directorul Biroului de Presă al Vaticanului. „Sfântul Scaun ia parte la durerea poporului palestinian pricinuită de moartea preşedintelui Yasser Arafat. El a fost un lider cu mare carismă, care şi-a iubit poporul şi a dorit să îi conducă pe drumul spre independenţa naţională. Fie ca Dumnezeu să primească în mila sa sufletul ilustrului decedat şi să dea pace Ţării Sfinte, cu două state independente şi suverane, deplin reconciliate între ele.” Biroul de Presă a mai amintit faptul că Papa Ioan Paul al II-lea şi Yasser Arafat s-au întâlnit de 12 ori în cei 26 de ani ai pontificatului actual. Arafat a fost primit de 11 ori în Vatican: prima oară în 15 septembrie 1982, iar ultima oară în 30 octombrie 2001. Liderul palestinian şi Sfântul Părinte s-au întâlnit şi la Betleem, în timpul pelerinajului papal în Ţara Sfântă, din martie 2000.

Yasser Arafat s-a întâlnit şi cu Cardinalul Angelo Sodano, secretar de stat (1996), cu atunci Arhiepiscopul, acum Cardinalul Jean-Louis Tauran, secretar pentru relaţiile cu statele (în 1994 în Tunisia şi în 1995 în Gaza) şi cu Cardinalul Pio Laghi la vizita acestuia în Ţara Sfântă în 2001. La 25 octombrie 1994, Sfântul Scaun a anunţat că Organizaţia de Eliberare Palestiniană (PLO) şi Sfântul Scaun vor schimba reprezentanţi care să fie „canale deschise pentru continua dezvoltare a relaţiilor reciproce, pentru înţelegere şi cooperare”. La 15 februarie 2000, Papa Ioan Paul al II-lea l-a primit pe Arafat pentru semnarea unei Înţelegeri de Bază între Sfântul Scaun şi PLO, ca reprezentantă a Autorităţii Naţionale Palestiniene.