Restaurarea ieslei lui Arnolfo di Cambio
15.12.2005, Roma (Catholica) - O iesle, una dintre cele mai faimoase lucrări care va fi găzduită de Bazilica romană Santa Maria Maggiore, va fi prezentată astăzi publicului după mai multe luni de restaurare. Scena naşterii Mântuitorului a fost creată de sculptorul florentin Arnolfo di Cambio – de la a cărui moarte se împlinesc 700 de ani, comemoraţi printr-o serie de expoziţii şi evenimente culturale în întreaga Italie. Lucrarea a fost realizată între 1290 şi 1292, la cererea Papei Nicolae al IV-lea, primul Papă din Ordinul Franciscan. Pontiful i-a cerut lui Arnolfo di Cambio să construiască o iesle în formă de capelă, pentru a încuraja astfel devoţiunea pentru relicva de iesle care, conform tradiţiei, este găzduită în Santa Maria Maggiore.
Sculptura a trecut prin intervenţii şi alterări multiple de-a lungul secolelor, doar puţine figurine originale supravieţuind: Sf. Iosif, boul şi măgarul, şi cei trei magi. Ieslea a fost restaurată în 1590 de arhitectul Domenico Fontana, la cererea Papei Sixt al V-lea, când a fost mutată sub altarul Capelei Sixtine din Bazilica Santa Maria Maggiore, construită acum. O altă restaurare a fost cerută de Cardinalul Bernard Law, generând studii asupra contextului artistic şi istoric al operei, şi asupra tehnicilor cu care a fost creată. Au fost de asemenea efectuate studii fotografice şi s-au investigat urmele de culoare din iesle. Restaurarea a relevat faptul că sculptura Fecioarei cu Copilul, care s-a crezut mult timp că ar fi fost realizată târziu în Renaştere, este de fapt originală, realizată adică de Arnolfo di Cambio.
Procesul de restaurare a fost condus de experţii Arnold Nesselrath şi Luciano Ermo, de la Muzeele Vaticanului. Ieslea este acum expusă în muzeul Santa Maria Maggiore. Informaţiile sunt preluate de la serviciu de ştiri al Vaticanului.
Fără îndoială, seraficul sfânt Francisc din Assisi, autorul capodoperei„imnul Creaturilor„, a voit ca instalarea ieslei, ca actualizare a celei din Betleem, să fie un mijloc pedagogic creştin, „une vraie lecon des choses„, pentru contemplarea tainei Intrupării Fiului lui Dumnezeu. Restaurarea ieslei lui Arnolpho di Cambio ar putea inspira pe toţi cei care vor să instaleze cu efect ieslea de Crăciun.