Papa deplângea moartea „apostolului carităţii”

02.11.2007, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea l-a descris pe fondatorul Comunităţii Papa Ioan al XXIII-lea, cunoscut pentru activitatea sa în favoarea celor marginalizaţi de societate, ca „un preot al lui Cristos, umil şi sărac”. Sfântul Părinte a făcut această declaraţie la primirea veştii morţii pr. Oreste Benzi. Preotul a murit în această dimineaţă în urma unui atac de cord, acasă în Rimini, la vârsta de 82 de ani.

În mesajul de condoleanţe transmis prin Cardinalul Tarcisio Bertone, secretarul de stat al Vaticanului, Pontiful aminteşte „intensa viaţă pastorală” pe care pr. Benzi a avut-o ca paroh în Rimini. Sfântul Părinte subliniază de asemenea că preotul a fost un „neobosit apostol al carităţii, care a muncit pentru cei săraci şi lipsiţi de apărare, luând asupra sa greutatea gravelor probleme sociale ce afectează lumea contemporană”. Telegrama se încheie cu asigurarea că Papa se roagă pentru ca moartea pr. Benzi să fie motiv de speranţă pentru „întreaga familie spirituală” a preotului.

Pr. Benzi a fondat Comunitatea Papa Ioan al XXIII-lea în 1968. Prin lucrarea comunităţii pe care a condus-o au fost înfiinţate numeroase case familiale în care se ofereau ajutor pentru persoanele cu dizabilităţi mentale şi fizice, pentru copiii nevoiaşi, pentru dependenţii de droguri şi pentru alcoolici. Comunitatea conduce centre de dezintoxicare, instituţii pentru copiii străzii şi pentru tinerele salvate de la prostituţie. Comunitatea este prezentă în 14 regiuni din Italia, dar şi în lumea întreagă prin proiecte de parteneriat local încheiate cu 20 de ţări.