Cel mai bătrân elev, botezat la 90 de ani

28.05.2009, Nairobi (Catholica) - Cel mai bătrân om care a intrat vreodată la şcoala primară, un străbunic kenyan, a fost botezat după ce a învăţat să citească Biblia. Kimani Ng`ang`a Maruge, care deţine recordul pentru a fi început şcoala la 84 de ani, a fost botezat duminica trecută, la biserica catolică Sf. Treime din Kariobangi, la est de Nairobi. Acum de 90 de ani, Maruge a ales ca nume de botez „Ştefan”, declarând că îşi dedică viaţa „lui Dumnezeu, de acum şi până la sfârşit”.

„Am decis să primesc botezul după ce am citit Biblia”, explică el. Aflat într-un scaun cu rotile datorită cancerului de stomac, noul catolic a explicat că a dat de nume răsfoind Biblia şi l-a ales pentru că şi Ştefan a suferit mult. Pr. Paulino Mondo, parohul de la biserica Sf. Treime, a afirmat că şcoala l-a ajutat pe kenyan să citească şi să înţeleagă Biblia, trecând toate examenele de cateheză. Maruge a intrat la şcoală după ce guvernul a introdus gratuitatea pentru nivelul primar în 2003. Doi dintre cei 30 de nepoţi ai săi au mers la şcoală împreună cu el.

Maruge a avut ocazia în septembrie 2005 să vorbească la New York, în contextul Întâlnirii pentru Dezvoltare a ONU, despre importanţa gratuităţii învăţământului. El a continuat să urmeze şcoala şi în postura de refugiat după violenţele post-alegeri din 2008. Povestea vieţii lui va ajunge în curând film la Hollywood, sub titlul „Primul şcolar”.