Sanctuarul de la Mentorella: 1500 de ani de existenţă
22.08.2010, Roma (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea l-a numit pe Cardinalul Giovanni Battista Re, prefectul Congregaţiei pentru Episcopi, ca delegat special pentru celebrarea din 29 august a aniversării a 1.500 de ani de existenţă ai sanctuarului marian de la Mentorella. Sanctuarul Preasfintei Marii a Harurilor, situat la aproximativ 50 km de Roma, este considerat a fi locul convertirii Sf. Eustachiu.
Înainte de a deveni creştin, Eustachiu a fost centurion în imperiul roman, sub împăratul Traian, şi a avut numele de Placidus. A luat numele de Eustachiu după botezul său, fiind apoi condamnat la moarte, alături de familia sa, de către împăratul Adrian, pe motiv că a refuzat să participe la un ritual de mulţumire în templul lui Apollo, după o victorie asupra barbarilor. În secolul al IV-lea, împăratul Constantin a construit prima biserică pe acest loc, dedicând-o sfântului martir. Sf. Benedict a trăit doi ani într-o peşteră de lângă biserică, şi timp de câteva secole a fost locul unei mănăstiri benedictine. Sanctuarul a fost redescoperit în secolul al XVII-lea de pr. iezuit Athanasius Kircher, după ce a fost abandonat timp de mai mulţi ani. În 1857, Papa Pius al IX-lea a încredinţat sanctuarul preoţilor din Congregaţia Învierii.
Într-o scrisoare trimisă Cardinalului, publicată sâmbătă de biroul de presă al Vaticanului, Papa Benedict îşi aminteşte vizita făcută la sanctuar la începutul pontificatului său, la 29 octombrie 2005, mergând pe urmele Papei Ioan Paul al II-lea. Papa polonez, în prima sa călătorie oficială în afara Romei, a ales să meargă în pelerinaj la sanctuar, unde s-a întors frecvent pentru vizite private. Celebrarea aniversării celor 1.500 de ani va fi precedată de un triduum de pregătire. La 28 august, pr. Wieslaw Spiewak, superiorul provinciei poloneze a Congregaţiei Învierii, va conduce un Rozariu şi va prezida Liturghia la Sanctuar. Cardinalul Re va prezida Sfânta Liturghie duminică, 29 august, de la ora 11AM, însoţit de corul Diecezei de Roma, ocazie cu care va fi binecuvântată o imagine a Fecioarei de la Mentorella, ce va circula în parohiile Diecezei de Tivoli. Corul, sub conducerea Mons. Marco Frisina, va interpreta oratoriul „Totus Tuus” după-masa, de la ora 4PM. Festivităţile se vor încheia la 6PM, cu o altă Liturghie celebrată de Episcopul Mauro Parmeggiani de Tivoli.
